Voormalig Trump-adviseur Gary Cohn verwacht niet dat Donald Trump erin zal slagen om Groenland van eigenaar te laten wisselen. "Greenland will stay Greenland", zei de huidige vicevoorzitter van IBM in Davos tegen de BBC. Volgens hem is er in het Amerikaanse Congres brede steun, bij zowel Republikeinen als Democraten, om Groenland te laten zoals het is. Hij koppelt Trumps uitspraken over het eiland aan de Amerikaanse belangstelling voor zeldzame aardmineralen, die belangrijk zijn voor technologie en defensie.
Cohn, die Trumps belangrijkste economische adviseur was in diens eerste termijn, noemt het idee om een onafhankelijk land binnen de NAVO binnen te vallen "over the edge". Hij stelt dat Groenland waarschijnlijk wel openstaat voor een grotere Amerikaanse militaire aanwezigheid, omdat het Noord-Atlantische en Arctische gebied militair gevoeliger wordt. Ook ziet hij ruimte voor een zogenoemd "offtake"-akkoord, waarbij de VS langjarig toegang krijgen tot Groenlandse voorraden zeldzame aardmineralen.
Volgens Cohn gebruikt Trump mogelijk zijn bekende onderhandelingstactiek: eerst stevig inzetten om daarna op een compromis uit te komen. Hij zegt dat de oud-president vaker "overreikt" in woorden om uiteindelijk te bereiken wat hij echt wil. In dit geval denkt Cohn dat Trump in feite mikt op een grotere Amerikaanse militaire voetafdruk op Groenland en afspraken over grondstoffen, en niet op een echte gebiedsverandering.
De spanningen rond Groenland drukken hun stempel op het World Economic Forum in Davos. Veel politici en bestuurders maken zich zorgen over de geopolitieke en economische gevolgen van Trumps harde toon en de dreiging van tarieven richting Europa. Toch probeert de Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, de gemoederen te bedaren. Hij roept landen en markten op om "te ontspannen", "een diepe adem te halen" en "de dingen hun beloop te laten".
Bessent vergelijkt de huidige ophef met de paniek na Trumps tariefaankondigingen vorig jaar. Toen liep de situatie vooral uit de hand met China, wat eindigde in een wederzijdse tarievenstrijd. Nu benadrukt hij dat de mogelijke maatregelen rond Groenland anders zijn dan eerdere handelsconflicten, en hij dringt er bij andere landen op aan om zich aan bestaande handelsakkoorden te houden. Die akkoorden geven volgens hem nog steeds duidelijkheid en stabiliteit.
Op de vraag of de VS nog wel een bondgenoot van Europa zijn, verwijt Bessent de media een "maximalistische" houding. Hij zegt dat de NAVO-band "onbetwist" is en dat de VS en Europa samenwerken om de oorlog in Oekraïne te stoppen. Tegelijk vindt hij dat dit de ruimte niet wegneemt om van mening te verschillen over de toekomst van Groenland en mogelijke Amerikaanse stappen rond handel en defensie.
Cohn laat in Davos ook doorschemeren dat zeldzame aardmineralen een steeds grotere rol spelen in de strategie van Trump en de Amerikaanse overheid. Hij wijst erop dat Groenland flinke voorraden heeft van die grondstoffen, die essentieel zijn voor kunstmatige intelligentie en quantumcomputers. De strijd om toegang tot die materialen hangt daarmee direct samen met de technologische wedloop tussen grote economische machten.
Als topman bij IBM onderstreept Cohn de rol van AI en quantumcomputing voor de komende jaren. Volgens hem heeft IBM op dit moment de meeste quantumcomputers in gebruik, verspreid over sectoren zoals banken en zorg. Hij verwacht dat AI de basis gaat vormen voor dataverwerking die quantumcomputers voedt, zodat bedrijven problemen kunnen oplossen die tot nu toe onoplosbaar waren. Hij denkt dat AI binnen drie tot vijf jaar een vast, onzichtbaar onderdeel wordt van bijna elk bedrijf.
De race om de krachtigste quantumcomputer is zelf een van de grote thema's in Davos, naast het debat over Groenland. Google claimde eerder deze maand tegenover de BBC de best presterende quantumcomputer ter wereld te hebben. Daarmee krijgt de discussie over Groenland een extra laag: de strijd gaat niet alleen over land en invloed in het Noordpoolgebied, maar ook over wie de grondstoffen en technologie in handen krijgt die de volgende generatie digitale macht bepalen.
Source: Fok frontpage