Shanice van de Sanden keert zondag met PSV terug in de Eredivisie. Na tien jaar in het buitenland wilde de aanvaller naar Nederland, maar ze moest eerst haar verloofde overtuigen. Een interview over familie, moederschap, mentale gezondheid en Oranje.
22 december begint de rode draad te vormen door het leven van Van de Sanden. Zes jaar geleden had ze op die datum in het Amsterdamse Winterparadijs haar eerste date met Tatjana Jempormiasse. De vonk sloeg over en inmiddels verwacht het stel hun tweede kindje.
Om hun liefde te bezegelen, ging Van de Sanden afgelopen 22 december op één knie tijdens een boottochtje door Amsterdam. Die dag vormde niet alleen het startpunt van een nieuwe toekomst, ook op sportief vlak bereikte Van de Sanden een mijlpaal. Een paar uur daarvoor kwam naar buiten dat de vleugelaanvaller had getekend bij PSV.
"Het was heel veel positiviteit op één dag. Het was puur toeval dat PSV het op die dag naar buiten bracht. Al denk ik dat toeval niet bestaat. Ik had veel zin in die dag en het is fantastisch geworden", zegt Van de Sanden tegen onder meer NU.nl op trainingscentrum De Herdgang in Eindhoven.
Als het aan haar verloofde had gelegen, woonde het gezin nu nog in Mexico, waar Van de Sanden sinds 2024 voetbalde. "Het weer is daar natuurlijk wel lekker", zegt Van de Sanden. "Maar ik was lang genoeg ver van huis geweest."
Van de Sanden maakte in 2016 voor het eerst de stap naar het buitenland. De destijds 23-jarige aanvaller verkaste naar Liverpool, waarna avonturen volgden bij Olympique Lyonnais en VfL Wolfsburg. Na een terugkeer bij Liverpool maakte ze twee jaar geleden de stap naar het Mexicaanse Pachuca.
Van de Sanden vond haar draai in "een echt leuke competitie" en maakte een binnenlandse transfer naar Toluca. Maar na tien jaar in het buitenland dacht ze steeds vaker aan Nederland. Dat had vooral te maken met haar gezin.
Haar oudste kind Haló is inmiddels twee. "Bij mijn verjaardag vond ik het niet erg om familie te missen, maar wel bij de verjaardag van mijn dochtertje."
De 33-jarige Van de Sanden zette haar zaakwaarnemer aan het werk en kwam uit bij PSV. Eigenlijk kon het niet anders, grapte Van de Sanden al bij haar presentatie. Want haar partner Jempormiasse komt uit het Noord-Brabantse Cuijk. "Dat nu oma's, nichtjes en neefjes ook bij verjaardagen kunnen zijn, is onbetaalbaar."
Van de Sanden ervaart veel steun van Jempormiasse. Zij waarschuwde Van de Sanden wel voordat ze tekende bij een Nederlandse club. "Ze vroeg of ik het zeker wist, omdat er weer veel camera's op je afkomen. Ik zei: 'Ja schat, ik ben mentaal heel erg goed aan de slag gegaan.'"
Want Van de Sanden heeft ook moeilijke tijden gekend in haar carrière. In 2017 veroverde ze de harten van de Oranjefans met de EK-winst in eigen land, zoals op de foto hieronder te zien. Maar twee jaar later was er van die liefde niets meer over.
Tijdens het WK van 2019 kreeg Van de Sanden veel kritiek. Ze werd zelfs uitgefloten door het publiek en verloor haar basisplaats aan Lineth Beerensteyn. Jaren later vertelde Van de Sanden dat ze destijds tegen bondscoach Sarina Wiegman had gezegd dat ze niet meer wilde spelen. Ze was het geloof in zichzelf kwijtgeraakt.
Inmiddels weet Van de Sanden wel beter. Met hulp van een mental coach kan ze de meningen van anderen steeds beter negeren. "Ik ben nog steeds een gevoelig persoon, dus ik neem altijd wel dingen mee naar huis. Maar ik heb toen zó diep gezeten, daar heb ik van geleerd. Zo ver ga ik het niet meer laten komen, want daar ga je echt kapot aan. Je moet je alleen druk maken over de dingen waar je controle over hebt."
Ze overweegt na haar carrière zelf aan de slag te gaan als mental coach. "Ik heb zelf een dieptepunt meegemaakt. Er komen nu steeds meer media kijken bij het vrouwenvoetbal. Het lijkt me mooi die druk bij meiden weg te halen en om te zetten in kracht."
Het is nog niet duidelijk wanneer Van de Sanden de voetbalschoenen opbergt. Ze heeft voor anderhalf jaar getekend bij PSV, met een optie tot een langer verblijf. De geboren Utrechtse bekijkt het "dag voor dag", maar droomt nog wel van het WK in Brazilië.
Een wereldtitel is een van de weinige prijzen die Van de Sanden nog niet binnen heeft. De 97-voudig international raakte de afgelopen jaren wel uit zicht van het Nederlands elftal. Sinds 2021 speelde ze nog maar twee interlands.
Van de Sanden werkte eerder met de huidige bondscoach Arjan Veurink samen bij FC Twente en Oranje. Ze hebben altijd contact gehouden, maar een gesprek over een rentree in Oranje is er nog niet geweest. "Hij mag me altijd bellen. Ik ga zorgen dat ik zo snel mogelijk in goede vorm op het veld sta en belangrijk kan zijn voor PSV."
Van de Sanden probeert nu vooral van het moment te genieten. Ze woont met haar gezin in IJsselstein en staat nog altijd achter haar keuze om terug te keren. "Maar ik moest vorige week wel even wennen aan die sneeuw hier. Gelukkig was het ook wel weer leuk met die kleine op de slee."
Source: Nu.nl algemeen