Valentino Rossi heeft zich in een zeldzaam openhartig interview met het Italiaanse medium Corriere della Sera uitgesproken over de diepe familiecrisis waarin hij en zijn vader verwikkeld zijn geraakt. De negenvoudig wereldkampioen maakt zich ernstige zorgen over zijn vader Graziano Rossi, met wie hij al langere tijd geen contact meer heeft. Volgens Rossi is zijn vader door zijn huidige partner volledig vervreemd geraakt van de familie.
Recent werd duidelijk dat Valentino Rossi betrokken is geraakt bij een juridisch conflict met zijn 71-jarige vader. De 46-jarige MotoGP-legende is zijn rol als bewindvoerder kwijtgeraakt nadat een rechter oordeelde dat Graziano Rossi volledig handelingsbekwaam is. Tegelijkertijd heeft Rossi de huidige partner van zijn vader aangeklaagd wegens vermeende financiële uitbuiting en het verduisteren van circa €200.000.
De zaak leidde tot forse media-aandacht en een golf aan kritiek richting ‘The Doctor’, die door sommigen werd neergezet als geldgedreven. Rossi benadrukt echter dat die lezing de kern volledig mist.
“Ik ben alleen maar verdrietig en bezorgd. Gelukkig speelt geld geen rol in dit verhaal, voor mij en voor Graziano,” aldus Rossi. “Ik zie of spreek mijn vader niet meer. Het is geen strijd. Dit is een pijnlijke situatie, zonder een duidelijke oplossing.”
De breuk zou zijn ontstaan na het aangaan van een nieuwe romantische relatie door Graziano Rossi. Sindsdien is het contact met vrijwel de hele familie verbroken.
“Het is alsof ik geen vader meer heb,” zegt Rossi. “Mijn moeder Stefania en ik hadden altijd een hechte band met hem. Hetzelfde geldt voor mijn zus Clara en haar moeder Lorena. Iedereen is afgesneden, alsof wij een bedreiging vormen.”
Wat Rossi vooral bezighoudt, is de onverklaarbare gedragsverandering van zijn vader. Zijn zorgen gaan verder dan emotie alleen; hij hint ook op vragen rond het fysieke en mentale welzijn van Graziano, zonder in details te treden.
“Als ik aan mijn vader denk, kan ik deze houding niet verklaren. Ik vraag me voortdurend af hoe het met hem gaat en wat er is gebeurd. Alles wat ik doe, komt voort uit liefde en uit angst dat het niet goed met hem gaat. Dit verhaal wordt gedreven door liefde, niets anders. Een situatie die mij, en ons allemaal, enorm verdrietig maakt.”