De Amerikaanse president Donald Trump heeft extra importheffingen opgelegd aan NAVO-landen die militairen naar Groenland willen sturen. Waarom zet Trump deze maatregel nu in? We bellen met Amerikacorrespondent Thomas Rueb.
is verslaggever voor de Volkskrant .
Ha Thomas, waarom komt Trump nu met deze maatregel?
‘Groenland lijkt een voorbeeld van Trumps persoonlijke ambitie, iets wat hij heel graag zélf wil. Er valt hier politiek helemaal niets voor hem te winnen. Peiling na peiling laat zien dat het idee van een interventie in Groenland, of het kopen van Groenland, gigantisch impopulair is bij kiezers, ook zijn Republikeinse achterban. In het Congres, waar kritiek op Trump zeer spaarzaam is, zijn veel Congresleden niet bedeesd om te zeggen dat ze zijn Groenland-plan niet zien zitten.’
‘Dit is iets waar hij eerder politieke schade van ondervindt dan voordeel. Maar hij wil dit echt, en hij blijft het herhalen. Ik denk dat deze tarieven voor hem nu een soort tussenoplossing zijn. Hij heeft natuurlijk gedreigd met militair ingrijpen, iets waarvan hij sinds zijn interventie in Venezuela de smaak te pakken heeft. Daar zal hij wel een les uit hebben getrokken. Die interventie was aanvankelijk ook zeer impopulair, maar sindsdien zie je, zoals wel vaker bij Trump, dat er binnen zijn achterban uiteindelijk toch steun voor zijn handelen groeit. Wellicht hoopt hij hetzelfde voor Groenland.’
‘Maar zijn partij denk daar anders over. Trump heeft de afgelopen week vanuit zijn eigen Congres wel echt een heel duidelijk politiek signaal gekregen. Militair ingrijpen lijkt voor nu echt een rode lijn. Ik denk dat hij inziet dat het invoeren van deze tarieven het uiterste is van wat hij nu wél eigenhandig kan doen.’
Hoe wordt er in zijn politieke entourage naar deze acties gekeken?
‘De kritiek neemt wel wat toe, maar we leven nog steeds in het Trump-tijdperk. Dat betekent dat het elke keer groot nieuws is als een handjevol van die honderden Congresleden en senatoren ook maar iets kritisch over hem zeggen. Dat blijft dus echt beperkt. Maar die spaarzame kritiek is wel degelijk een graadmeter van hoe zijn ambities vallen binnen de partij..’
Want wat hoopt hij nu eigenlijk te bereiken met het invoeren van die tarieven?
‘Ik lees veel speculaties en zelfs nog een beetje wishful thinking dat het een soort doordachte strategie is met genuanceerde doelen. Maar ik denk dat je Trump in dit geval vrij letterlijk moet nemen. Hij heeft deze ambitie, die hij al uitsprak in zijn eerste termijn. De ingreep in Venezuela heeft niet geleid tot grote politieke schade, en waarschijnlijk denkt Trump nu: als ik dit ooit nog wil, is dit het uitgelezen moment om het te proberen.’
Waant Trump zich in dat opzicht nu echt volledig onaantastbaar?
‘Ik denk niet dat hij zich helemaal onaantastbaar waant, maar dat hij heeft gezien dat hij het grootste gedeelte van zijn achterban uiteindelijk toch wel meekrijgt. Hij weet dat hij niet meer herkiesbaar is, en hij heeft in dat opzicht minder te verliezen. Maar er komen tussentijdse verkiezingen aan in november, en de kans is zeer aanwezig dat hij op zijn minst het Huis van Afgevaardigden verliest, en mogelijk zelfs de Senaat. Dan verwerven de Democraten ineens veel meer middelen om hem op dit vlak tegen te houden.’
Hoe verwacht je dat dit verder gaat?
‘Het interessante is dat Trump nu weer terugvalt op dat drukmiddel van de handelstarieven, iets wat hij al het hele jaar doet. Tegen zijn achterban zegt hij dat hij dit vooral doet om de industrie terug te krijgen naar Amerika. Maar in werkelijkheid hebben we vooral gezien dat hij die handelstarieven gebruikt om geopolitiek te bedrijven.’
‘Interessant gaat zijn, ook voor Europa, om te zien hoe lang hij dat nog kan blijven doen. We wachten op dit moment al enkele weken op een uitspraak van het Hooggerechtshof over deze handelstarieven: er lopen verschillende zaken tegen Trump, door bedrijven, instanties, staten en individuen, die stellen dat de president die tarieven niet eigenhandig kan opleggen zonder inspraak van het Congres.’
‘Ik heb de behandeling van die zaak gevolgd, en als je luistert naar de opperrechters, lijkt de kans aanzienlijk dat Trump wordt teruggefloten. Dat zou kunnen betekenen dat deze 10 procent-maatregel mogelijk komt te vervallen, beperkt wordt of op zijn minst zwaar betwist. Trump weet dat ook. Dit drukmiddel wordt misschien komende week al uit zijn handen geslagen. Dat zal de timing ook verklaren. Nu kan hij nog een keihard signaal afgeven om te laten zien dat het hem menens is zonder zwaardere middelen in te zetten.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant