Agenten van de federale immigratiedienst ICE maken gebruik van een dataplatform dat alle mogelijke informatie van personen op een kaart projecteert. Het omstreden techbedrijf Palantir is de maker.
is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Palantir heeft speciaal voor de klopjacht van ICE op immigranten in Amerikaanse steden een gebruiksvriendelijke app ontworpen, meldt onderzoekssite 404 Media op basis van openbare aanbestedingen, verklaringen van een betrokkene en interne documentatie van ICE.
Het systeem genaamd Elite (Enhanced Leads Identification & Targeting for Enforcement) kan een kaart genereren met potentiële te deporteren personen en toont van hen een dossier, plus een ‘betrouwbaarheidsscore’ voor het huidige adres van de persoon. Een ICE-agent kan op die kaart losse personen selecteren of een gebied selecteren waarbinnen alle personen zich bevinden.
Het nieuws over de app die ICE gebruikt, volgt kort na de dood van de 37-jarige Renee Good. Een agent van de dienst schoot haar dood tijdens een confrontatie op straat. Het is niet duidelijk of ICE in deze stad ook al gebruik maakte van de app van Palantir.
In de staat Oregon zou dat in elk geval wel zijn gebeurd, zegt 404 Media te weten. Het baseert zich op een beëdigde verklaring van een ICE-functionaris. Agenten van de immigratiedienst wachtten in oktober in drie SUV’s buiten een appartementencomplex in Woodburn (vlakbij Portland) een 45-jarige vrouw op. Elite had haar aangewezen als doelwit.
Nadat de agenten het raam van haar bestelbusje hadden ingeslagen en haar uit de auto hadden getrokken, gebruikten ze een andere app om haar identiteit te bevestigen: Mobile Fortify. Deze app werkt op basis van realtime gezichtsherkenning. Mobile Fortify is niet door Palantir gemaakt.
Palantir werd in 2003 opgericht door techmiljardair Peter Thiel en Alex Karp. De laatste is nog altijd CEO. Het bedrijf legt zich toe op het combineren van grote hoeveelheden data zodat er onverwachte verbanden en inzichten ontstaan. Het bedrijf – ooit door The New York Times aangeduid als de ‘kwaadaardige hoofdpersoon van de datarevolutie’ – is altijd controversieel geweest.
Inlichtingendiensten over de hele wereld (de CIA behoorde tot de eerste investeerders) zijn dol op Palantir, maar juist door dit soort werk blijft het vaak schimmig hoe Palantir precies te werk gaat. Noodgedwongen, volgens Palantir zelf: het gaat immers om zeer vertrouwelijke en gevoelige informatie.
Dat Palantir nauw samenwerkt met ICE, was al eerder bekend. Zo nam ICE vorig jaar, na een nieuw contract met Palantir ter waarde van 30 miljoen dollar, een nieuw geavanceerd systeem in gebruik voor het identificeren en volgen van immigranten, genaamd ImmigrationOS.
Een ander voorbeeld is de recente aanschaf van twee surveillancesystemen om burgers te volgen. Een daarvan, Webloc genaamd, kan telefoons traceren zonder gerechtelijk bevel en hun eigenaren overal volgen. Verder zou ICE vergevorderde plannen hebben voor een systeem dat sociale media scant op ‘negatieve sentimenten’ jegens de dienst, bleek vorig jaar al uit een onthulling van The Intercept.
Al eerder sloot ICE een contract met Clearview, dat al even omstreden is als Palantir. Met behulp van een database van miljarden gezichten, bijeen geschraapt van sociale media, koppelt dit bedrijf de beelden van personen op bewakings- of smartphonecamera’s aan iemands identiteit.
De onthulling van het bestaan van Elite leidt tot geschokte reacties. Voor de Democratische senator Ron Wyden (Oregon) bewijst het feit dat ICE deze app gebruikt het ‘volstrekt willekeurige karakter van de agressieve en gewelddadige invallen’ van het agentschap.
Dat de app ICE in staat stelt om personen ‘te arresteren en te laten verdwijnen’ mede op basis van overheidsgegevens (‘Trumps Big Brother-databases’) maakt het er wat hem betreft alleen maar erger op.
De gedachte dat ICE het land veiliger moet maken, is belachelijk, zo zegt hij tegenover 404 Media: ‘Agenten kiezen blijkbaar mensen uit om te deporteren op dezelfde manier als je een koffiebar in de buurt uitkiest.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant