Novak Djokovic richt zich niet meer op het Grand Slam-record, zegt hij zaterdag in de aanloop naar de Australian Open. Toch denkt de Serviër dat hij op een goede dag kan winnen van Carlos Alcaraz en Jannik Sinner.
De 38-jarige Djokovic staat op 24 Grand Slam-zeges en heeft nog één eindzege nodig om Margaret Court te overtreffen en het Grand Slam-record alleen op zijn naam te zetten. Bij de afgelopen acht Grand Slams greep hij steeds naast de eindzege.
De komende twee weken volgt op de Australian Open een nieuwe kans, maar Djokovic is naar eigen zeggen niet meer met het Grand Slam-record bezig. "Er is veel gesproken over de 25e, maar ik probeer me te concentreren op wat ik heb bereikt en niet op wat ik mogelijk nog ga bereiken", zei hij zaterdag tegen verslaggevers.
"Ik hoop natuurlijk dat het zover komt, maar 24 is ook geen slecht aantal. Ik moet dat waarderen en mezelf herinneren aan de geweldige carrière die ik heb gehad. Natuurlijk is er altijd druk en zijn er verwachtingen, maar ik heb geen druk nodig om ver te komen."
Dat wil niet zeggen dat Djokovic zich neerlegt bij de suprematie van Alcaraz en Sinner. De mondiale nummer vier zal waarschijnlijk een van de twee toptennissers moeten verslaan om de Australian Open op zijn naam te schrijven.
Djokovic haalde vorig jaar op de Grand Slams telkens de halve finales, maar steeds bleken Alcaraz en Sinner een te hoge horde in de jacht op de eindzege. De twee hebben de laatste acht Grand Slam-toernooien allemaal gewonnen. Djokovic moest vorig jaar in de halve finales van de Australian Open geblesseerd opgeven tegen Alexander Zverev.
"Ik weet dat als op een bepaalde dag alle puzzelstukjes op hun plaats vallen, ik iedereen kan verslaan", zei Djokovic. "Zonder dat zelfvertrouwen zou ik hier niet meer spelen of met jullie praten. Ik heb nog steeds de drive."
"Natuurlijk zijn Sinner en Alcaraz momenteel van een ander niveau dan de rest. Maar dat betekent niet dat niemand een kans heeft. Daarom denk ik dat ik op elk toernooi, en zeker hier, altijd een goede kans maak."
Met tien eindzeges is Djokovic recordwinnaar op de Australian Open. Hij won het eerste Grand Slam-toernooi van het jaar in 2023 voor het laatst. De Spanjaard Pedro Martínez, die 71e op de wereldranglijst staat, is dit jaar zijn eerste tegenstander in Melbourne. De partij staat voor maandag gepland.
Source: Nu.nl sport