IJslanders zijn boos en ook ongerust omdat de nieuwe Amerikaanse ambassadeur gekscherend heeft gezegd dat hun land "de 52e Amerikaanse staat" zal worden. Hij zou dan zelf de gouverneur worden. Het IJslandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft om opheldering gevraagd.
Ambassadeur Billy Long maakte de grap in het bijzijn van Amerikaanse Congresleden, meldt de nieuwssite Politico. Hij reageerde later dat hij er "niks serieus" mee had bedoeld en verontschuldigde zich bij "iedereen die er zich door beledigd voelt". Long werd eerder deze maand aangesteld door de Amerikaanse president Donald Trump.
Ondanks de excuses reageren veel IJslanders geschokt op de uitspraak. Amerika telt momenteel vijftig staten. Eerder opperde Trump dat Canada de 51e staat kon worden. De voorbije weken is de VS ook steeds explicieter over de wens om Groenland in te nemen.
"Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft contact opgenomen met de Amerikaanse ambassade in IJsland om de juistheid van de vermeende opmerkingen te verifiëren", reageerde het IJslandse ministerie van Buitenlandse Zaken aan Politico.
Een petitie die door IJslanders is opgesteld, waarin buitenlandminister Katrín Gunnarsdóttir wordt opgeroepen om Long weg te sturen, is al duizenden keren ondertekend. "Zijn woorden waren misschien grappend bedoeld, maar ze zijn beledigend voor IJsland en de IJslanders, die voor hun vrijheid hebben moeten vechten", staat in de petitie.
Eerder deze week zaten Deense, Groenlandse en Amerikaanse ministers samen om de Amerikaanse claim op Groenland te bespreken. "We zijn er niet in geslaagd het Amerikaanse standpunt te veranderen", zei de Deense buitenlandminister Lars Løkke Rasmussen na afloop. De ministers blijven wel met elkaar in gesprek.
Source: Nu.nl algemeen