De explosie en daaropvolgende brand in het centrum van Utrecht lijken te zijn veroorzaakt door een gaslek, meldde burgemeester Sharon Dijksma donderdagavond op een persconferentie. Vier mensen raakten gewond, maar kwamen er met lichte verwondingen van af.
Dijksma bevestigde op de persconferentie dat de explosie werd veroorzaakt door een gaslek. De precieze oorzaak daarvan is niet duidelijk, maar een misdrijf "ligt niet voor de hand", zei ze. Waar en wanneer het gaslek precies is geconstateerd, kon de burgemeester niet zeggen.
Twee personen werden ter plaatse nagekeken door ambulancepersoneel. Eén persoon werd met lichte verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. Een vierde slachtoffer was een omstander die later onwel werd en naar het ziekenhuis werd gebracht.
Er zijn geen vermisten gemeld en het lijkt erop dat er geen mensen aanwezig waren in de panden die instortten door de explosie. Daarmee lijkt de schade wat slachtoffers betreft mee te vallen, al benadrukt Dijksma dat meer slachtoffers op dit moment niet kunnen worden uitgesloten. Het calamiteitenhospitaal in de stad wordt donderdagavond gesloten.
"Ik ben opgelucht als ik hoor dat de meeste mensen lichtgewond zijn. In die zin heeft misschien een engeltje op de schouder van een paar mensen gezeten." Om uit te sluiten dat er niemand onder het puin ligt, wordt onverminderd doorgezocht. "Maar we verwachten van niet", vertelde Dijksma.
De materiële schade is des te groter, zo zei de burgemeester. Meerdere panden zijn ingestort en omliggende panden zijn beschadigd. Dijksma: "Huizen zijn ook van gas en elektra afgesloten. Er is opvang geregeld voor mensen die niet terug naar huis kunnen." Tientallen mensen verblijven in een opvanglocatie in hotel Karel V.
Voorlopig blijft de omgeving van de getroffen panden afgesloten. "Dat blijft nog wel even zo, omdat er ook panden openliggen. We willen niet dat mensen daar zomaar in en uit kunnen lopen", zei Dijksma.
Utrecht werd donderdag tegen het einde van de middag opgeschrikt door een zware explosie in de Visscherssteeg, in het hart van de binnenstad. Door de explosie ontstond een grote uitslaande brand. Die is inmiddels onder controle, meldde de brandweer kort na de persconferentie.
Source: Nu.nl algemeen