Gastland Marokko is in de wolken na het bereiken van de finale van de Afrika Cup. De ploeg van bondscoach Walid Regragui won woensdag in de strafschoppenreeks van Nigeria dankzij de uitblinkende doelman Yassine Bounou.
Marokko en Nigeria kwamen in Rabat in reguliere speeltijd en verlenging niet tot scoren. Al Hilal-keeper Bounou stopte twee strafschoppen in de penaltyreeks, terwijl Marokko maar één keer vanaf 11 meter miste.
Bounou heeft inmiddels vier van de laatste zeven penalty's gekeerd in de laatste twee strafschoppenseries van Marokko. "Hij is de beste penaltykiller ter wereld", zei aanvoerder Achraf Hakimi tegen Ziggo Sport.
"Bounou is een van de beste keepers ter wereld. Hij heeft het zo vaak laten zien en vandaag ook weer. Ik ben blij dat hij onze teamgenoot is. We wilden het niet laten aankomen op penalty's. Maar als het dan toch gebeurt, zijn we goed voorbereid."
Hakimi is in zijn nopjes met de finaleplek van Marokko, dat voor het eerst sinds 2004 in de eindstrijd staat. Destijds verloor het land van Tunesië. "De laatste keer was de bondscoach nog speler, dus dit is heel speciaal voor ons."
Ook Regragui was lovend over Bounou. "Bij strafschoppenseries heb je altijd een beetje geluk nodig. Maar wij hebben met Bounou de beste penaltykiller ter wereld. Als we een strafschop tegen krijgen, is niemand bang. Want we weten dat Bounou de penalty kan keren."
Regragui vond zijn ploeg goed spelen tegen Nigeria. "Het was in veel opzichten de beste wedstrijd van het toernooi. Het is belangrijk om nu te herstellen. We moeten winnen. Dat is nu het enige wat telt."
De finale in Rabat begint zondag om 20.00 uur. Marokko neemt het dan op tegen Senegal, dat dankzij een goal van Sadio Mané met 1-0 van Egypte won. De troostfinale tussen Egypte en Nigeria begint zaterdag om 17.00 uur in Casablanca.
Source: Nu.nl sport