Voor het tweede deel van de tweede marathonetappe van Dakar 2026 werden de auto's getrakteerd op een special van 420 kilometer, die hen van het marathonbivak naar finishplaats Bisha voerde. In het eerste deel eiste Eryk Goczal al een verrassende zege op, nadat veel toppers in de problemen kwamen met de navigatie. Ook in de tiende etappe van woensdag, waarin veel zand en duinen op het programma stonden, bleek navigeren absoluut geen eenvoudige klus.
Dat bleek wel voor Carlos Sainz, die dinsdag nog was opgeklommen naar de tweede plaats in het algemeen klassement. De viervoudig Dakar-winnaar van Ford verloor tijdens de special al zo’n twintig minuten toen hij de juiste route niet kon vinden. Daarna ging het van kwaad tot erger. Sainz kwam uiteindelijk met een half uur achterstand op de winnaar binnen, om vervolgens ook nog een tijdstraf van een kwartier te krijgen voor het missen van een waypoint. Zijn ambities voor een vijfde eindzege kunnen hiermee in de ijskast, want met nog drie etappes voor de boeg staat hij 37 minuten achter de klassementsleider.
De coureurs die later aan de etappe mochten beginnen, hadden beduidend minder moeite om het juiste pad te vinden. Met name de als 31e vertrokken Mathieu Serradori maakte indruk. De Fransman, die uitkomt voor het fabrieksteam van het kleine Zuid-Afrikaanse merk Century, kwam uitstekend uit de startblokken. Na 121 kilometer greep hij de leiding in de tiende etappe, om die positie daarna niet meer af te staan. Hoewel hij nog een tijdstraf van twee minuten kreeg voor een snelheidsovertreding, boekte Serradori een populaire en emotionele zege in de strijd tegen de grote fabrieksteams.
Nasser Al-Attiyah veroverde namens Dacia de tweede plaats in het dagklassement, maar hij moest meer dan zes minuten toegeven op Serradori. Belangrijker voor de Qatari was echter dat hij de leiding in het algemeen klassement weer overnam, ditmaal met een ruimere marge dan bij de voorgaande keren. Teamgenoot Sébastien Loeb stelde de derde plaats veilig in het dagklassement op meer dan negen minuten, gevolgd door de derde Dacia van Lucas Moraes. De Braziliaan was tevens de laatste die binnen tien minuten van Serradori bleef.
Toyota stelde de vijfde en zesde plaats veilig, met Guy Botterill van de Zuid-Afrikaanse afdeling ruim een minuut voor Henk Lategan van het fabrieksteam. De als 81e vertrokken Denis Krotov verraste door namens M-Sport Ford naar een knappe zevende positie te rijden, voor de fabrieksbolide van Mitch Guthrie. Eveneens verrassend was de negende plaats van Biaobiao Zhan, die Dakar rijdt in een Chinese JJ Sport-bolide. De top-tien werd gecompleteerd door Martin Prokop in een klantenbolide van Orlen Jipocar Ford. Opvallend was wederom dat geen enkele coureur in de top-tien ook als een van de eerste tien aan de etappe begon, wat het jojo-effect nog maar eens bevestigde.
Al-Attiyah leidt het klassement bij de auto's dus met nog drie etappes voor de boeg. Zijn voorsprong op nummer twee Henk Lategan is inmiddels gegroeid tot twaalf minuten, met Nani Roma nu op de derde positie. Loeb en Serradori completeren de top-vijf wanneer de karavaan donderdag van Bisha naar Al-Henakiyah trekt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport