Een dag na de presentatie van Pramac-Yamaha was het vandaag de beurt aan VR46 Racing Team om de nieuwe kleurstelling voor het MotoGP-seizoen te onthullen. Het team had Rome als locatie gekozen voor de presentatie, waar de aangepaste livery van het team van Valentino Rossi gepresenteerd werd. Het fluorescerend geel van Rossi mocht niet ontbreken en is dan ook weer volop aanwezig op de Ducati's van Fabio Di Giannantonio en Franco Morbidelli, maar in plaats van wit is er dit jaar gekozen voor zwart rond de tank en het zitje. Het team zelf omschrijft de livery als "black and light".
"Drie jaar geleden deden we de gele motor met wit en we besloten daarmee door te gaan, ook vorig jaar", zegt Rossi. "Maar dit jaar wilden we veranderen: we houden het geel, dat is onze kleur, maar we hebben er zwart aan toegevoegd, wat meer race-achtig is. Zo keren we een beetje terug naar onze meer klassieke kleuren. We zijn dus erg blij, want de motor en alles eromheen ziet er prachtig uit. Nu hoeven we alleen nog maar snel te zijn", aldus de MotoGP-legende.
De nieuwe VR46-livery voor 2026.
Foto door: Media VR46
Beide rijders van VR46 Racing Team kunnen de nieuwe livery wel waarderen. "De motor is prachtig", zegt Morbidelli. "Ik vind hem echt mooi, en natuurlijk hou ik echt van de gele kleur. Het is een kleur waar ik sterk mee verbonden ben en die altijd om me heen is geweest, en ik hou er absoluut van - dat is de ziel van de motor. Maar het karakter van de motor wordt gegeven door het zwart op de brandstoftank en rondom de motor; dat is echt een racekleur, een race-achtige kleurencombinatie. Dus ja, hopelijk gaat de motor hierdoor ook sneller zijn op het circuit."
Teamgenoot Di Giannantonio stelt dat de nieuwe livery goed bij de "VR-stijl" past. "Het is geweldig om aan ons nieuwe seizoen te beginnen, ons derde seizoen samen, met deze nieuwe kleuren. Een fellere motor, met dit jaar een superfluorescerend geel gecombineerd met zwart. De nieuwe livery is fantastisch; ik denk dat het heel erg VR-stijl is met dit zwart en geel", stelt de Italiaan. "Het doet me veel denken aan Valentino's helm en ik vind het veel agressiever, veel meer racing. Dus ik denk dat het heel goed bij mij past."
De nieuwe VR46-livery voor 2026.
Foto door: Media VR46
VR46 zal in 2026 opnieuw met twee verschillende specificaties van de Desmosedici rijden. Di Giannantonio zal uitkomen op de volledige fabriekspecificatie, officieus bekend als de GP26, terwijl Morbidelli zal racen met het een jaar oudere GP25-model waarmee Marc Márquez in 2025 de titel won met het officiële Ducati-team.
Hoewel VR46 voorrang had op een tweede fabrieksmotor, zorgden de hoge kosten van het inzetten van twee motoren met de nieuwste specificaties, in combinatie met Morbidelli's wisselvalligheid, ervoor dat het team van die optie afzag. In plaats daarvan is de extra GP26 toegewezen aan Ducati's andere satellietteam Gresini, waar Álex Márquez op mag stappen.
De nieuwe VR46-livery voor 2026.
Foto door: Media VR46
Hoewel VR46 mogelijk niet twee motoren heeft met het nieuwste chassis of de nieuwste aerodynamica van Ducati, betekent een motorbevriezing die begin 2025 van kracht werd dat alle Ducati-rijders, inclusief Morbidelli en di Giannantonio, blijven rijden met de motor van vorig jaar. Fabrikanten zonder concessies, zoals Ducati, mogen hun motoren niet doorontwikkelen tot het einde van de huidige reglementencyclus.
In het seizoen 2025 klom VR46 van de vijfde naar de derde plaats in het teamklassement, en eindigde het alleen achter het fabrieksteam van Ducati en Gresini. Di Giannantonio behaalde in de loop van het jaar vier podiumplaatsen nadat hij een opgewaardeerde motor had gekregen, terwijl Morbidelli nog twee podiumplekken aan het totaal van het team toevoegde, terwijl hij bleef rijden op de GP24 die hij het seizoen ervoor bij Pramac had gebruikt. VR46 is echter inmiddels twee seizoenen zonder raceoverwinning gebleven; de zege van Marco Bezzecchi tijdens de Grand Prix van India in 2023 was de laatste keer dat een van zijn rijders op de hoogste trede van het podium stond.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport