Massachusetts werkt aan een nieuw wetsvoorstel dat het dagelijkse verkeer flink kan veranderen. Het gaat om Senate Bill 2246, een plan dat de staat wil koppelen aan strengere klimaatdoelen. De wet dwingt niemand om minder te rijden, maar vraagt de verkeersdienst van de staat wel om duidelijke doelen te zetten voor het terugdringen van het totaal aantal gereden kilometers. Deze doelen moeten daarna onderdeel worden van bredere plannen om uitstoot te verlagen.
Het voorstel zorgt meteen voor felle reacties. Voorstanders vinden dat de staat al te lang vasthoudt aan oude gewoontes en dat minder autokilometers nodig zijn om de klimaatplannen te halen. Zij wijzen op de rol van vervoer in de uitstoot en zeggen dat elektrische auto’s alleen niet genoeg zijn. Ze denken dat meer bussen, treinen, fietspaden, voetpaden en betere plannen voor bebouwing mensen meer keuze geven en niet minder.
Tegenstanders trekken juist aan de bel. Zij zien in de doelen - die velen als 'woke' bestempelen - een mogelijk voorstadium van strengere maatregelen, zoals een belasting per kilometer, extra regels voor parkeren of zelfs het volgen van ritten. Dat staat allemaal niet in de huidige tekst, maar critici vrezen dat het daar later op kan uitdraaien. Een goed voorbeeld daarin is Nederland, waar al deze dingen al van krijgt zijn of binnenkort worden.
Vooral mensen buiten het gebied rond Boston maken zich zorgen. Zij zijn afhankelijk van de auto omdat er geen vroege of regelmatige bussen rijden, en zij zien de plannen als een aanval op hun dagelijkse leven.
De discussie wordt feller omdat het wetsvoorstel verbonden wordt aan een bestaande wet waarmee Massachusetts de uitstoot voor de komende decennia sterk wil verminderen. Daardoor voelen veel inwoners dit voorstel als meer dan een gewone planaanpassing. Het idee om minder kilometers te rijden roept twijfel op bij mensen die lange afstanden moeten afleggen voor werk, school of boodschappen.
Toch houden de indieners vol dat het wetsvoorstel geen rijbeperkingen invoert. Senator Cynthia Stone Creem zegt dat niemand wordt gestraft en dat er geen boetes of nieuwe belastingen in het voorstel staan. Volgens haar gaat het om plannen maken, niet om mensen in hun auto te houden of eruit te duwen.
Ondertussen lijkt het erop dat de discussie alleen maar groter wordt. De komst van openbare hoorzittingen zal het debat verder aanwakkeren. Of de wet het verkeer daadwerkelijk verandert, is nog onzeker, maar één ding is al duidelijk: in Massachusetts denkt iedereen opnieuw na over hoe vaak ze achter het stuur zitten.
Source: Fok frontpage