Voetballer Joshua Cavallo beschuldigt zijn oude club Adelaide United van homofobie. De openlijk homoseksuele Australiër zegt dat hij er afgelopen zomer om die reden is vertrokken.
"De club verlaten had niets met voetbal te maken", schrijft Cavallo op Instagram. "Er werden beslissingen genomen door mensen die mijn kansen blokkeerden. Niet vanwege mijn talent, maar vanwege wie ik kies om lief te hebben."
Cavallo maakte in 2021 bekend homoseksueel te zijn. Hij werd daarmee een van de weinige profvoetballers die openlijk homoseksueel is. Adelaide United sprak destijds steun uit voor Cavallo en zei trots te zijn hem te steunen.
Volgens Cavallo is er door de komst van een nieuw management bij Adelaide United niets meer over van die steun. Hij stelt dat hij geen speeltijd kreeg vanwege zijn geaardheid. De verdediger raakte in februari 2024 geblesseerd en speelde sindsdien geen minuut meer voor de huidige nummer acht van de A-League, de competitie van Australië en Nieuw-Zeeland.
"Het was moeilijk me te realiseren dat mijn eigen club homofobisch was. Ik was boos omdat mensen dachten dat ik vanwege een blessure aan de zijlijn stond, terwijl in werkelijkheid homofobie me op de bank hield", schrijft Cavallo. "Dit was precies de angst die ik had toen ik uit de kast kwam. Voor het eerst heb ik me afgevraagd of ik mijn geaardheid geheim had moeten houden."
Adelaide United zegt in een verklaring zeer teleurgesteld te zijn over de uitspraken van Cavallo en ontkent de beschuldigingen. "Inclusief elke suggestie dat Adelaide United homofoob zou zijn. Alle beslissingen op het veld met betrekking tot de teamopstelling worden uitsluitend op voetbaltechnische gronden genomen."
De club benadrukt zich in te zetten om inclusie in de voetbalwereld te bevorderen, maar Cavallo zegt dat hij "dingen achteruit voelde gaan". "Niet alleen op het veld, maar ook op die ene plek waarvan ik dacht dat het een veilige plek was. Nadat ik een groepschat van mijn teamgenoten zag waarin ze een foto van mij en mijn partner bespotten, maakte dat het verdriet alleen maar groter."
Cavallo maakte afgelopen zomer de overstap naar Peterborough Sports, dat uitkomt op het zesde niveau van Engeland. In december tekende hij bij Stamford AFC. "Deze frisse start heeft me geholpen om weer te ademen. Ik hoop dat ik weer verliefd kan worden op de sport die alles voor me betekent."
Source: Nu.nl sport