Mattel brengt voor het eerst een autistische Barbie uit, gemaakt in samenwerking met het Autistic Self Advocacy Network. Het speelgoed moet kinderen op het autismespectrum helpen om zichzelf terug te zien in een pop. Volgens Mattel werd het tijd voor deze stap, omdat veel kinderen nog geen herkenbare opties hebben. De makers zeggen dat ze deze pop baseren op ervaringen uit de autistische gemeenschap.
De nieuwe Barbie is geen standaardmodel met een nieuw label. Ze heeft beweegbare armen die passen bij de bewegingen die sommige autisten maken als ze prikkels verwerken. Haar blik gaat net langs je heen, zodat ze geen direct oogcontact maakt. Ze krijgt accessoires zoals een fidget spinner, een tablet voor AAC-communicatie en een koptelefoon die geluid dempt. Haar kleding valt los en voelt rustig aan, zodat het niet te veel prikkels geeft. Mattel benadrukt dat deze keuzes bewust zijn gemaakt om een realistische weergave te tonen.
Mensen die meewerken aan de lancering reageren positief. ASAN-directeur Colin Killick zegt dat deze Barbie geen karikatuur is, maar een menselijk en hoopvol beeld laat zien. Verzamelaar en autismecoach Madison Marilla zegt: "Deze Barbie laat zien dat autisme niet iets is om te verbergen. Ik voel me eindelijk echt gezien." Bij de aankondiging hoort een video op YouTube die laat zien hoe de pop in gebruik is.
De timing van deze introductie past bij de koers van Barbie. De poppenlijn krijgt al langer modellen met verschillende achtergronden, zoals poppen met Downsyndroom, blindheid of diabetes type 1. Mattel wijst op onderzoek dat spelen met poppen sociale vaardigheden en inlevingsvermogen kan vergroten. Dit geldt volgens het bedrijf ook voor kinderen die neurodivergent zijn. Als extra stap doneert Mattel duizend exemplaren aan kinderziekenhuizen.
Ik mis de Barbie met baard en prominente adamsappel (Afbeelding: Mattel)
Source: Fok frontpage