Profiel Hij jaagt op elanden, speelt gitaar en is goed in badminton: de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen. Hij is de jongste premier die Groenland ooit heeft gehad en heeft meer liefde voor Denemarken dan voor de VS.
Premier Jens-Frederik Nielsen bij een persconferentie in Nuuk, na de recente uitspraken van de Amerikaanse president Trump.
Het was een verrassing toen de sociaal-liberale partij Demokraatit van Jens-Frederik Nielsen in het voorjaar van 2025 de grootste werd in de verkiezingen in Groenland. Niet alleen verloren de socialistische Inuit Ataqatigiit en liberale Siumut die doorgaans een regering vormen veel stemmen, met Nielsen kreeg Groenland op 7 april ook de jongste premier die het land tot dan toe had gehad. Wat weten we van hem?
De 34-jarige Nielsen jaagt graag op elanden. Op zijn sociale media zijn trotste foto’s te zien waarbij een gedode eland aan zijn voeten ligt, klaar om geslacht te worden. Dat hij van de natuur houdt is niet de reden dat zijn partij de grootste werd. Dat dankte hij aan zijn heldere boodschap aan de Amerikaanse president Donald Trump. Diens opmerkingen over Groenland „vormen een gevaar voor onze politieke onafhankelijkheid”, stelde Nielsen tijdens de campagne.
Daarnaast heeft hij duidelijke plannen om Groenland eerst economisch onafhankelijker van Denemarken te maken alvorens politieke onafhankelijkheid na te streven. Eerder was hij korte tijd minister van industrie en grondstoffen, en toen week zijn standpunt duidelijk af van de lijn die de partij Inuit Ataqatigiit de afgelopen jaren had. Hij wil de licentieverlening voor het delven van grondstoffen versoepelen om meer bedrijven binnen te halen. Toerisme moest een andere bron van inkomsten gaan vormen.
Nielsen wil de banden met Denemarken goed houden, anders dan de partij die tweede werd bij de verkiezingen, de populistische Naleraq. Deze partij wil een radicale breuk met de Denen en nauwe samenwerking met de VS, zonder er meteen onderdeel van te willen worden. Nielsen vormde een brede coalitieregering om de eenheid te benadrukken, maar zonder Naleraq.
Inmiddels wordt bijna elk bericht op Instagram van Nielsen geliket door de Deense premier Mette Fredriksen. Hij benadrukt dat Groenland niet te koop is en dat Trump Groenland niet zal krijgen. Op menige foto staat hij in sportieve coltrui bij een Groenlandse vlag of is hij te vinden bij de vis- en zeehondenmarkt in de hoofdstad Nuuk. Bovendien kwam hij met Fredriksen deze zomer tot een afspraak over compensatie aan de Groenlandse vrouwen die in de vorige eeuw gedwongen waren tot anticonceptie.
Nielsens Deense vader verhuisde als tienjarige naar Groenland en trouwde met een Groenlandse vrouw. Nielsen zag op 22 juni 1991 het levenslicht in Nuuk. Volgens Reuters was hij als scholier al geïnteresseerd in politiek. Hij studeerde sociale wetenschappen aan de Universiteit van Groenland. Hij was een fanatiek badmintonner, en succesvol bij de internationale sportmanifestatie Island Games. Hij haalde in 2019 het WK, waar hij kansloos was. Hij trok wel de aandacht: een Groenlandse sporter, dat was uitzonderlijk. Voor het Deense Sporttv2.dk was het aanleiding hem te interviewen. „Het voelt volslagen absurd dat mensen met ons op de foto willen, we stellen hier niks voor”, relativeerde Nielsen alle aandacht.
In 2022 haalde hij kort het nieuws omdat hij stevig uithaalde naar Rusland toen het Oekraïne aanviel. Hij riep het Groenlandse visbedrijf Polar Seafood op sancties op te leggen aan Rusland. Dat in de wetenschap dat dat niet veel zou uithalen, maar het gebaar van internationale solidariteit was belangrijk genoeg. Ook nu roept hij vaak op tot solidariteit onder zijn eigen bevolking. „We staan onder druk en daarom moeten we saamhorigheid tonen”, zei hij bij zijn speech toen hij premier werd. Die saamhorigheid zet hij in zijn eigen partij kracht bij door op de gitaar Groenlandse liederen te begeleiden. Op zijn sociale mediakanalen blijkt dat hij dat met verve en overtuiging doet.
Vorige week reageerde hij op de nieuwe dreigingen van Trump met de woorden: „Geen druk meer. Geen insinuaties meer. Geen fantasieën meer over annexatie.”
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC