De gearresteerde eigenaar van de bar Constellation in het Zwitserse Crans-Montana, waar bij de jaarwisseling tientallen doden vielen door een brand, heeft tijdens politieverhoren gezegd dat de personeelsdeur van het etablissement op slot zat.
is wetenschapsredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over natuur en biodiversiteit.
Ook had hij in de bar geluidwerend materiaal aangebracht dat licht ontvlambaar was. Dat schrijven Zwitserse media op basis van bronnen bij de politie.
De eigenaar, de Fransman Jacques Moretti, zou tijdens de verhoren hebben gezegd niet te weten waarom de personeelsuitgang op slot zat. Toen hij zo’n twintig minuten na het uitbreken van de brand, om 1.30 uur, de deur vanaf de buitenkant opende, stuitte hij op enkele verbrande lichamen van slachtoffers die kennelijk hadden gepoogd de deur te bereiken en te openen.
Ook verklaarde Moretti, die samen met zijn vrouw Jessica de bar bestierde, dat hij jaren geleden al de oude geluidswerende platen had vervangen door plaatmaterialen van de Duitse bouwmarkt Hornbach, schrijft de Zwitserse omroep RTS. Die verkoopt dit soort matten met de waarschuwing dat ze licht ontvlambaar zijn.
Op beelden is te zien hoe de schuimplaten aan het plafond in de kelder van de bar tijdens de jaarwisseling vlam vatten doordat aanwezigen daar rondliepen met flessen waarin brandende ijsfonteinen waren gestoken. De opspringende vonken raakten de schuimplaten die aan het plafond hingen, waarna snel een vuurzee ontstond die temperaturen tot 500 graden bereikte.
Van de meer dan honderd gewonden wordt gevreesd dat sommigen alsnog het leven zullen laten door de gevolgen van de brand.
Moretti, die afgelopen vrijdag werd gearresteerd vanwege mogelijk vluchtgevaar, wordt samen met zijn vrouw – die niet werd gearresteerd – verdacht van ‘dood door nalatigheid, lichamelijk letsel door nalatigheid en het veroorzaken van een brand door nalatigheid’. Jessica Moretti heeft na haar verhoor publiekelijk excuses aangeboden voor de gebeurtenissen.
Ook is inmiddels gebleken dat de brandveiligheid van bar Le Constellation sinds 2015 slechts driemaal (in 2016, 2018 en voor het laatst in 2019) is gecontroleerd door de brandweer. Jaarlijkse inspecties zijn verplicht. Volgens de burgemeester van Crans-Montana zouden de inspecteurs de schuimplaten op het plafond van Le Constellation ‘acceptabel’ hebben bevonden.
Volgens omroep RTS waren de medewerkers van de bar zich bewust van de risico’s van dit schuim. Tijdens de jaarwisseling 2019-2020 zou een ober de klanten al hebben gewaarschuwd voor het risico dat de geluidsisolatie van het plafond in brand zou vliegen.
Van de gewonden en overledenen zijn er 56 afkomstig uit het buitenland. Naast de Zwitserse autoriteiten doen ook openbare aanklagers uit Frankrijk, België en Italië onderzoek naar het ontstaan van de brand. Sinds het dodelijke incident in Le Constellation is vuurwerk in openbare ruimtes op verschillende plekken in Zwitserland verboden.
De gebeurtenissen in Crans-Montana roepen in meerdere opzichten herinneringen op aan de brand in de Volendamse bar Het Hemeltje, 25 jaar geleden. Nadat daar kerstversiering aan het plafond door sterretjes vlam had gevat en naar beneden stortte, bleek de nooduitgang eveneens geblokkeerd. De aanwezigen moesten zien te ontkomen via de enige toegang, een smalle draaitrap. Veertien jongeren overleefden de brand niet. Zo’n 240 anderen raakten gewond.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant