De Nederlandse waterpoloërs zijn zaterdag heel dicht bij een grote stunt geweest op het EK. Oranje won in zijn eerste groepsduel bijna van olympisch kampioen Servië, maar na een afgekeurde goal in de zomer verloor Nederland na penalty's.
De Nederlandse bank ontplofte toen Kas te Riele in de slotseconde van de reguliere speeltijd de winnende treffer (14-13) leek te maken. Maar Servië schakelde de videoscheidsrechter in en die bepaalde dat de goal niet telde. Te Riele had de bal net te laat losgelaten.
Door de gelijke stand (13-13) volgde er een strafworpenserie in de Servische hoofdstad Belgrado. Daarin maakte het gastland geen fout, terwijl Nederland wel miste: 5-3. De Serviërs krijgen daardoor een extra punt (twee punten), terwijl Oranje één punt overhoudt aan zijn eerste EK-wedstrijd.
Een overwinning van Nederland zou een enorme verrassing zijn geweest. Servië is de olympisch kampioen van 2016, 2021 en 2024 én zevenvoudig Europees kampioen.
Nederland is bij de mannen geen topland in het waterpolo. Oranje deed in 2000 voor het laatst mee aan de Spelen en pakte in 1950 voor het laatst een medaille op een EK (goud). Bij de laatste twee Europese kampioenschappen, in 2022 en 2024, eindigde Nederland als elfde.
Voor Nederland volgen nog twee groepsduels. Maandag is Israël de tweede tegenstander. Die ploeg staat slechts 36e op de wereldranglijst (Oranje is de nummer zestien) en verloor zaterdag met 28-3 van regerend wereldkampioen Spanje.
Nederland neemt het woensdag in zijn laatste poulewdstrijd op tegen Spanje. De ploeg van bondscoach Branko Mitrovic moet bij de beste drie eindigen voor een plek in de tweede groepsfase.
Source: Nu.nl sport