De dagelijkse nachttrein van Nederland naar Oostenrijk rijdt al sinds 2021, maar in 2025 heeft de trein nieuw materieel gekregen. De nieuwe generatie Nightjet heeft onder meer innovatieve minicoupé’s.
is reisjournalist voor de Volkskrant en auteur van het boek 'Tussen de rails' over de 35 mooiste treinreizen van Europa.
‘Dit is perfect’, constateert Melinda (34) uit Zeist tevreden als ze met behendig laveren het bed in haar privéminicoupé heeft opgemaakt. Met haar Nederlandse vriend Joost (ook 34) reist ze voor familiebezoek naar geboorteland Hongarije. De slaaptrein van Amsterdam naar Wenen kent het stel wel, maar deze specifieke trein ruikt nog nieuw. ‘Nog geen zweetluchtjes’, merkt Anke (76) uit Vlaardingen op, die met haar man Jan (ook 76) op weg is naar een weekendje Wenen. ‘We gaan Hundertwasser bewonderen’, zegt Jan, die honderduit vertelt over diens buitengewone bouwwerken, van het Hundertwasserhaus tot een vuilverbrandingscentrale. ‘Maar nu eerst lekker slapen. Tot morgen!’
Het is al donker als Nightjet 40421 binnenrolt op spoor 4 onder de monumentale overkapping van station Amsterdam Centraal. Passagiers stappen in met rugzakken en weekendtassen, het fluitsignaal klinkt, de deuren sluiten en de blinkende koningsblauwe trein komt in beweging. Joost en Melinda stappen in bij Amersfoort en logeren vannacht in minicoupés 73 en 74, de in Deventer ingestapte Jan en Anke hebben minicoupés 71 en 72, direct eronder. De twee stellen kennen elkaar niet, maar raken in het gangpad al snel aan de praat. We rijden Duitsland binnen, het wordt stiller in het couchetterijtuig en een voor een gaan de rolluiken dicht. Welterusten.
‘Dream now, enjoy tomorrow’, staat op de dekentjes gedrukt. ’s Avonds instappen, ’s nachts slapen en ’s ochtends uitgerust arriveren; dat is de succesformule van de nachttrein. In 1883 introduceerde de Belg Georges Nagelmackers met zijn Compagnie Internationale des Wagons-Lits de eerste Europese nachttrein: de Oriënt Express. Een eeuw lang was het een ideale manier om slapend door Europa te reizen. Tot eind vorige eeuw, toen de nachttrein concurrentie kreeg van hogesnelheidstreinen, langeafstandsbussen en goedkope vluchten. In 2003 stopte NS ermee, in 2016 reden de laatste CityNightLine-treinen van Deutsche Bahn (DB). Het fenomeen leek definitief tot het verleden te behoren.
Het liep anders, dankzij een nieuwe generatie die duurzamer wil reizen en de Österreichische Bundesbahnen, die wél toekomst zag in de nachttrein, het oude materieel van DB overnam en er een nieuw merk op plakte: Nightjet. Sinds 2021 rijden er weer dagelijkse nachttreinen van Nederland naar Oostenrijk en Zwitserland. ‘De internationale trein gaat weer een gouden toekomst tegemoet’, signaleerde deze krant vier jaar geleden. Domper op de feestvreugde: het oude materieel kampte veelvuldig met storingen. Maar sinds afgelopen jaar rijdt op de route van Amsterdam naar Wenen de door Siemens gebouwde ‘Nightjet Nieuwe Generatie’ – en die is dus spic en span.
De treinset bestaat uit zeven rijtuigen, waarvan één met 70 zitplaatsen, een lagevloerrijtuig met nog eens 26 zitplaatsen plus plek voor fietsen en een slaapcoupé voor een rolstoelgebruiker met medereizigers, en twee slaaprijtuigen met elk tien coupés voor een of twee personen, elk met eigen badkamertje met wc en douche. De grote vernieuwing zit ’m in de drie couchetterijtuigen: behalve drie vierpersoonscoupés vind je hier ook 28 minicoupés: kleine cabines naast en boven elkaar, elk voorzien van een matrasje, minikussen, lakenzak en dekentje. Elke minicoupé is af te sluiten met een rolluik en ook de kluisjes voor schoenen en een (kleine) koffer of rugzak zijn te openen met een keycard.
De minicoupé is 190 centimeter diep, 63,5 centimeter breed en 90 centimeter hoog. Voor Jan is dat voldoende om languit te liggen en rechtop te zitten, maar in de minicoupé erboven is Joost net te lang. Comfortabel zitten lukt ook niet, doordat de wand schuin loopt. Wel handig: een verschuifbaar en opklapbaar tafeltje dubbelt als spiegel, via een tiptoetsenpaneel is het licht in te stellen in verschilende sterktes en kleuren, er zijn stopcontacten en USB-aansluitingen, dankzij dubbele tussendeurtjes kunnen samenreizende stellen met elkaar kletsen, en door een piepklein raampje kijk je naar buiten. Deze nachttrein is een vernuftig capsulehotel op stalen wielen.
‘Re-de-lijk goed geslapen heb ik’, zegt Joost afgemeten, terwijl bij het ochtendgloren, ter hoogte van het Oostenrijkse Linz, zijn ontbijt wordt geserveerd. ‘Met wat tussenpozen, maar ach, je ligt plat, dus het is comfortabeler dan de hele nacht in een stoel hangen. Krap is het wel, en vooral smal; ook met opgetrokken knieën lag ik net niet lekker.’ Het ontbijt is net zo klein als de coupé; heeft men in het slaaprijtuig keuze uit verschillende warme dranken, sap, yoghurt, fruit en hartig beleg, hier blijft het aanbod beperkt tot twee broodjes met margarine, rodebessenjam en koffie of thee. Op het hoofdstation van Wenen is het ontbijt bij Konditorei Oberlaa pas echt een goede start van de dag.
Op de terugreis van Wenen naar Amsterdam, een paar dagen later, zijn Anke en Jan ook weer aan boord. ‘Dat museum is echt te gek’, zegt Jan enthousiast, terwijl hij trots hun souvenir laat zien: een kunstwerk van Hundertwasser in een passe-partout. ‘We hebben nu nog zeebenen’, vult Anke aan, ‘want alles loopt scheef daar, inclusief de vloer.’ Ook de reis met de nieuwe nachttrein is goed bevallen, zegt Jan. ‘Zeker voor mensen die alleen reizen, of zoals wij even een stedentrip van een paar dagen doen, is het een betaalbare manier om te reizen, terwijl je toch privacy hebt. Perfect is het niet, maar best prima.’
Treinreis
De Nightjet vertrekt dagelijks rond 19.00 uur vanuit Amsterdam naar Innsbruck en Wenen. Tot 18 mei 2026 rijdt de trein via Amersfoort en Deventer, daarna via Utrecht en Arnhem. Vanaf 13 juni is het vertrek een uur vroeger, al rond 18.00 uur. Enkele reis in minicoupé vanaf € 55; nightjet.com.
Zwitserland
In de loop van 2026 wordt het nieuwe materieel ook ingezet voor de Nightjet van Nederland naar Bazel en Zürich.
Georganiseerde reis
Treinrondreis.nl biedt een vijfdaagse stedentrip naar Wenen, vanaf € 437 per persoon op basis van 2 samenreizende volwassen, inclusief hotelovernachtingen en heen- en terugreis per Nightjet in minicoupés; zie treinrondreis.nl/wenen
De voor dit artikel gemaakte reis is deels betaald door Treinrondreis.nl. Deze organisatie had geen invloed op de inhoud – de redactie bepaalt de bestemming, de invalshoek en het reisprogramma. Lees hier meer over onze journalistiek.
Dit is een artikel uit Volkskrant Magazine. Wilt u alle verhalen, columns en rubrieken uit het nieuwste nummer lezen? Dat kan hier.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant