De Nederlandse bobsleeërs hebben zich geplaatst voor de Olympische Spelen van Milaan. Stuurman Dave Wesselink en remmer Jelen Franjic eindigden zaterdag in de tweemansbob als achtste bij de wereldbeker in St. Moritz. Dat was genoeg voor olympische kwalificatie.
De bobsleeërs moesten dit seizoen één keer de top acht bij een wereldbekerwedstrijd halen om te voldoen aan de kwalificatie-eisen van sportkoepel NOC*NSF. Tot dit weekend was dat nog niet gelukt. In de tweemansbob kwamen de Nederlanders met twee keer een 21e plek niet in de buurt van de eis.
Zaterdagmiddag in St. Moritz liep alles wel voor Wesselink en Franjic. De Nederlanders werden negende in de eerste run en stegen door een goede twee run naar de achtste plek in het eindklassement. Daardoor zijn de Nederlandse mannen nu in de tweemansbob én de viermansbob zeker van een olympisch ticket.
Wesselink en Franjic maken sinds kort gebruik van een nieuwe tweemansbob, die ze gehuurd hebben van het Australische team van Sarah Blizzard. Daar was voor gekozen omdat de eigen slee niet goed werkte. "Met de nieuwe slee is het laatste stukje van de puzzel op zijn plek gevallen", zegt Wesselink in een eerste reactie.
"Dit is echt niet normaal. We hebben het de laatste weken heel lastig gehad in de tweemansbob en haalden niet eens de tweede run. Dat we dat dan nu op de mooiste baan ter wereld wel doen en als achtste eindigen in een gehuurde slee… Ik ben echt ontzettend blij."
De wedstrijden in St. Moritz waren de voorlaatste kans voor de teams van Wesselink om zich te plaatsen voor Milaan. Het moest dit weekend gebeuren, of volgende week in het Duitse Altenberg.
De Nederlanders waren deze winter sterker in de viermansbob dan in de tweemansbob. Een maand geleden eindigden Wesselink, Janko Franjic, Jelen Franjic en Timme Koster als negende in het Noorse Lillehammer. Toen misten ze olympische kwalificatie op 0,06 seconden. Nu is het dus alsnog gelukt.
De 26-jarige Wesselink, die in het dagelijks leven werkt als advocaat, deed nog niet eerder mee aan de Spelen. Vier jaar geleden was Ivo de Bruin de Nederlandse stuurman bij de Olympische Spelen van Peking. Hij eindigde met zijn teamgenoten als 23e in de tweemansbob en als 26e in de viermansbob. De Bruin is nu de bondscoach van de bobsleeërs.
De wereldbekerwedstrijd in St. Moritz gold ook als EK. Bij dat toernooi eindigden de Nederlanders knap als zesde.
Lees alles over de Olympische Spelen van Milaan op onze dossierpagina
Source: Nu.nl sport