Vier astronauten van het Internationale Ruimtestation (ISS) keren eerder dan gepland terug naar aarde omdat een van de bemanningsleden ziek is. De toestand van het betreffende bemanningslid is stabiel. De terugkeer is al ergens de komende dagen.
"De gezondheid en het welzijn van onze astronauten is altijd onze grootste prioriteit", zei NASA-directeur Jared Isaacman tijdens een persconferentie. Hij vertelde dat de terugkeer is vanwege een "medische situatie" bij een van de bemanningsleden van Crew 11.
Om privacyredenen deelt de NASA niet om welke bemanningslid het gaat. Ook is er geen verdere informatie over de medische situatie gedeeld.
Wel is duidelijk dat er geen sprake is van een noodgeval, maar van een aanhoudend risico", vertelde James Polk, het medisch hoofd van de NASA. Hij vertelde dat in deze situatie de patiënt het beste op aarde verder kan worden onderzocht, ondanks dat het ISS goed is uitgerust voor medische ingrepen. De medische situatie heeft volgens Polk niets te maken met de werkzaamheden aan boord of met het maken van een ruimtewandeling.
Crew 11 bestaat uit de Amerikanen Zena Cardman, Michael Fincke, de Japanner Kimiya Yui en de Rus Oleg Platonov. De bemanningsleden zitten sinds begin augustus in het ISS. Voor Fincke is het de vierde keer dat hij in het ISS verblijft; de eerste lancering was ook de eerste ruimtereis van de Nederlandse astronaut André Kuipers. Yui zit voor de tweede keer in het ISS en Fincke en Platonov verblijven voor het eerst in het ruimtestation.
In februari moet een nieuwe bemanningsploeg van de NASA naar het ISS vertrekken. In het ruimtestation blijven de Amerikaan Chris Williams en de Russen Sergei Mikaev en Sergei Kud-Sverchkov achter. Zij kwamen in oktober aan met een Russische Sojoez-raket. Hun terugkeer staat voor de zomer gepland.
Woensdag maakte de NASA al bekend dat een ruimtewandeling was uitgesteld vanwege ziekte van een bemanningslid. De NASA meldde toen al dat het alle opties bekeek, inclusief de terugkeer van de gehele bemanning.
Source: Nu.nl algemeen