In de snel opkomende techsector van de jaren tachtig en negentig gingen veel bedrijven in hoog tempo van boom naar bust, van enorme expansie naar ineenstorting. Maar de Computer Management Group (CMG) van Cor Stutterheim was een toonbeeld van stabiliteit.
is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Stutterheim wilde zijn bedrijf een keurig imago geven. Werknemers moesten een kostuum met stropdas dragen, net als hijzelf, terwijl in andere ict-bedrijven informele kledij werd getolereerd en soms zelfs gestimuleerd. De beursgang van CMG in december 1995 was niet het begin van het einde, maar juist een nieuwe stap naar groei, waar veel personeelsleden van mee profiteerden.
Peter de Waard is journalist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Stutterheim behoorde met Eckart Wintzen van BSO en Joop van Oosterom van Volmac tot de pioniers die de Nederlandse techbranche op de wereldkaart zetten. Hij overleed afgelopen zondag op 79-jarige leeftijd als gevolg van acute leukemie. Gemakkelijk heeft hij het in zijn leven niet altijd gehad. Zijn ene zoon, Duncan, werd een succesvol ondernemer in de dance, maar zijn andere zoon, Miles, kwam in 2000 om bij een auto-ongeluk.
In 2007 ging ‘Mister CMG’ met pensioen, na veertig jaar in de automatisering te hebben gewerkt. Vlak daarvoor was CMG gefuseerd met Logica en had hij de stoel van bestuursvoorzitter ingewisseld voor die van president-commissaris.
Stutterheim kreeg na een opleiding aan de Handelsschool in 1961 een baan bij de Spaarbank voor de stad Amsterdam. Daar kwamen net de eerste computers binnen en werden data op ponskaarten gezet. Hij ging aan de slag als programmeur en systeemanalist. Zeven dagen per week werkte hij. Soms overnachtte hij op de bank, of in een bus die als rijdend bijkantoor de filialen van de bank aandeed waar een computeraansluiting moest worden gerealiseerd.
In 1969 zag hij een advertentie staan waarin het Britse bedrijf CMG om personeel vroeg om een vestiging in Nederland op te zetten. Stutterheim werd aangenomen als systems and programming consultant. Zijn eerste taken waren het het ontwikkelen van directmailsystemen voor Grenswisselkantoren, Readers Digest en Bank Labouchere.
Maar Stutterheim was niet zozeer de nerd – hij was vooral de commerciële man die klanten wist binnen te halen. In 1972 ontwikkelde CMG voor de Opel-dealers van General Motors in Nederland een registratiesysteem voor nieuwe en gebruikte auto’s. Ook andere autodealers wilden dit systeem hebben.
Geregeld reisde hij naar Engeland voor overleg. Hier ontmoette hij ook zijn in Ierland geboren vrouw Norma Quigley. In 1977 trad hij toe tot de raad van bestuur van CMG. De Nederlandse vestiging stak de Britse toen al naar de kroon. Het succes in Nederland leidde ertoe dat de hiërarchisch ingestelde Britten zich niet met de vestiging hier bemoeiden. Stutterheims parool was: ‘An order a day keeps the boss away’.
In december 1995 ging CMG naar de Amsterdamse beurs. Binnen een jaar was de koers vervijfvoudigd. Op dat moment kwam 65 procent van de omzet uit Nederland en nog maar 30 procent uit Engeland. Stutterheim werd door de beursgang multimiljonair.
Een deel van het geld stak hij in het bedrijf ID&T van zijn zoon Duncan, die een eigen onderneming had voor de organisatie van grote dance-evenementen. Duncan had ook veel succes met gabberartikelen als Thunderdome-cd’s en het tv-programma TMF Hakkeeh. Binnen de kortste keren had hij vijftig mensen in dienst en een omzet van ruim 20 miljoen gulden.
Na de beursgang van CMG hield Cor Stutterheim nauw contact met de grote aandeelhouders. Dat was ook bedoeld om te voorkomen dat ze bij de kleinste tegenslag massaal zouden wegrennen en het bedrijf in een negatieve spiraal zouden storten.
Eind jaren negentig, tot aan het jaar 2000, groeiden de bomen tot in de hemel. Stutterheim noemde die periode uniek, door het samenkomen van een aantal zaken: het millenniumprobleem, de invoering van de girale euro en de opkomst van internet en mobiele telefonie. Bij veel bedrijven en instellingen richtte CMG de salarisverwerkingssystemen in. Naast de overheid werd de telecom in die tijd een van de belangrijkste klanten van CMG. CMG verzorgde onder meer het berichtensysteem sms voor veel telecomaanbieders.
Maar in 2002 viel, als gevolg van de dotcomcrash en een teruglopende orderportefeuille, het besluit om samen te gaan met een ander Brits bedrijf, Logica. Ondanks de cultuurverschillen werd het een succesvolle fusie. Bij Stutterheims pensionering, vijf jaar later, was LogicaCMG actief in 41 landen en telde het bedrijf 21 duizend werknemers.
Stilzitten deed Stutterheim niet. Hij ondersteunde zijn zoon Duncan toen die in 2018 de Westergasfabriek overnam, waar onder meer programma’s als DWDD en Op1 werden geproduceerd.
In het FD zei Duncan over zijn vader: ‘Hij was een heel goede manager, kon ook goed luisteren. Zelf was ik wat wilder en ondernemender. Maar ik herinner me vooral ook hoe lief en verzorgend hij kon zijn.’
3 x Cor Stutterheim
* Stutterheim bekende ooit dat hij in april 1970, toen hij nog maar net twee maanden in dienst was bij CMG, het eigenlijk niet meer zag zitten. Hij overwoog ontslag te nemen en voor zichzelf te beginnen. ‘Met een fles wodka zijn we eruit gekomen. Anders had ik Stutterheim BV opgericht.’
* Nadat Stutterheim met pensioen was gegaan, werd de naam van CMGLogica veranderd in alleen Logica. In 2012 zou het hele bedrijf worden overgenomen door het Canadese bedrijf CGI.
* In 2000 verongelukte Stutterheims zoon Miles. Ter nagedachtenis aan hem vroeg zijn andere zoon Duncan bezoekers van het door hem opgerichte dance-event Sensation in het wit te komen, waarmee Sensation White was geboren.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant