In aanloop naar de grote reglementswijziging in de Formule 1 in 2026 organiseert de sport drie testperiodes om de teams te helpen vertrouwd te raken met hun revolutionaire nieuwe auto's. Volgende maand staan er twee tests gepland in Bahrein, waar fans voor het eerst de nieuwe bolides in actie zullen zien. De vijfdaagse test in januari in Barcelona daarentegen vindt plaats achter gesloten deuren. Dat betekent dat de F1-auto's van 2026 nog even uit het zicht blijven. Niet alleen wordt zo de nieuwe technologie afgeschermd van nieuwsgierige blikken – waaronder actieve aerodynamica op voor- en achtervleugels, nieuwe hybridemotoren en kortere, lichtere auto's – ook de kleurstellingen voor 2026 blijven voorlopig verborgen.
De Formule 1 heeft namelijk bepaald dat teams die hun 2026-livery nog niet officieel hebben onthuld, tijdens de test in Barcelona met een effen of camouflage-kleurstelling moeten rijden. Deze test wordt gehouden van 26 tot en met 30 januari. Aangezien Williams, Aston Martin en het nieuwe Cadillac F1 Team hebben aangekondigd hun 2026-auto pas na de test in Barcelona te presenteren, zullen zij tijdens die test met speciale testlivery's moeten rijden.
De testlivery waarmee Williams in Barcelona gaat rijden.
Foto door: Williams
Williams organiseerde een wedstrijd waarbij fans de livery voor de test mochten kiezen, terwijl Aston Martin heeft laten weten met een eenvoudige, effen kleurstelling te zullen rijden in Barcelona. Cadillac heeft zich nog niet uitgelaten over het uiterlijk waarmee het in Spanje aan de start verschijnt.
Testlivery's zijn geen nieuw fenomeen in de Formule 1. Speciale kleurstellingen werden al in de jaren zestig gebruikt, toen McLaren zijn iconische papaya-kleurenschema voor het eerst introduceerde als exclusieve testlivery. Red Bull was het eerste team dat tijdens tests met een camouflage-livery reed. Het team uit Milton Keynes presenteerde in 2015 een opvallend ontwerp om aerodynamische updates te verhullen. Die look, destijds geïnspireerd op het helmontwerp van Sebastian Vettel, bestond uit scherpe zwart-witte patronen die deden denken aan de zogeheten 'dazzle camouflage' die tijdens de Eerste Wereldoorlog op oorlogsschepen werd gebruikt.
Naast de nodige gesprekken in de paddock hielp deze livery Red Bull ook om aerodynamische geheimen beter te beschermen, omdat de scherpe lijnen het voor toeschouwers lastiger maakten om details te onderscheiden. In 2018 en 2019 keerde het team terug met vergelijkbare hoekige camouflage-ontwerpen om zijn geheimen af te schermen.
De veelbesproken testlivery waarmee Red Bull verscheen tijdens de testdagen in 2015.
Foto door: XPB Images
Dazzle camouflage is niet bedoeld om specifieke onderdelen te laten opgaan in de omgeving, zoals bij traditionele militaire camouflage. Het draait juist om verwarring. In een blogpost legde McLaren uit dat dit type camouflage het "moeilijker maakt om auto's te bespioneren". De geometrische patronen doorbreken de vloeiende lijnen en vormen van aerodynamische oppervlakken. Deze techniek werd tijdens de Eerste Wereldoorlog ontwikkeld door marines, omdat het hielp om de grootte, snelheid en vaarrichting van schepen te verhullen.
Deze voormalige militaire techniek stelt F1-teams nu in staat om hun auto's al vóór de eerste race van het seizoen te testen, zonder te veel prijs te geven van de ontwerpdetails van hun nieuwe bolides. Het is een methode die niet alleen door McLaren en Red Bull is toegepast. Ook Alfa Romeo – dat dit jaar als Audi-fabrieksteam zal racen – en Williams hebben de afgelopen jaren camouflage-livery's gebruikt tijdens testdagen.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport