Audi heeft een cruciale stap gezet in de voorbereiding op zijn Formule 1-debuut in 2026. In de fabriek in Hinwil is de Audi-power unit voor het eerst succesvol tot leven gebracht terwijl deze in het 2026-chassis was gemonteerd. De zogenoemde ‘first fire-up’ markeert het moment waarop jaren van ontwikkeling samenkomen en het project de overgang maakt van tekentafel naar realiteit.
De eerste keer dat de motor werd gestart, vond al op 19 december 2025 plaats, maar de fire-up is nu pas naar buiten gecommuniceerd. De fire-up geldt als een belangrijk controlepunt binnen ieder F1-programma: het bevestigt dat alle componenten correct samenwerken en dat de integratie tussen motor en chassis volgens plan verloopt. Voor Audi is dit bovendien het eerste tastbare resultaat van de samenwerking tussen de motorafdeling in Neuburg (Duitsland), het chassisteam in Hinwil (Zwitserland) en het nieuwe technische centrum in Bicester (Verenigd Koninkrijk). Volgens Audi onderstreept de geslaagde fire-up dan ook dat het project op koers ligt.
Gernot Döllner, CEO van Audi AG, noemt het moment symbolisch voor de ambities van het merk in de koningsklasse. “Met onze entree in de Formule 1 zetten we een belangrijke stap in de vernieuwing van het Audi-merk. Deze mijlpaal is een duidelijke demonstratie van onze ‘Vorsprung durch Technik’. Het laat zien wat mogelijk is met naadloos teamwork en een compromisloze drang naar perfectie.” Ook projectleider Mattia Binotto benadrukt het belang van het moment. “Een fire-up is altijd speciaal, maar dit voelt als een nieuw begin. Het is het tastbare resultaat van de gezamenlijke ambitie en het harde werk van onze teams. Het geeft het hele project enorme energie.”
Teambaas Jonathan Wheatley ziet de succesvolle start vooral als bevestiging dat de samenwerking tussen de verschillende afdelingen werkt. “Dit is een kritieke mijlpaal die de kwaliteit van het werk valideert. Het brengt onze eerste race in Melbourne ineens heel dichtbij en vormt het fundament voor de volgende stappen, waaronder de eerste meters op de baan.”
Met deze fase afgerond richt het Audi Revolut F1 Team, zoals de renstal volledig heet, zich nu op de volgende mijlpalen. Op 20 januari volgt in Berlijn de officiële presentatie van de 2026-livery, waarna eind januari de eerste gezamenlijke test in Barcelona op het programma staat.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport