Oorlog Jemen De regering van Jemen is verzwakt door de burgeroorlog die ze al een decennium uitvecht met Houthi’s in het westen van het land. Nu heeft het regeringsleger olierijke gebieden teruggepakt op de Zuidelijke Overgangsraad.
Regeringssoldaten op een pick-up truck in de havenstad Al-Mukalla, Jemen, zondag 4 januari.
Het Jemenitische regeringsleger heeft afgelopen weekend een groot deel van het land terugveroverd op de Zuidelijke Overgangsraad, een rebellengroep die een eigen staat probeert te vormen in het zuidoosten van het land. Dat melden CNN en andere internationale media. De overheidstroepen kregen hierbij hulp van Saoedi-Arabië, dat luchtaanvallen uitvoerde op de posities van de rebellen.
Begin december wisten de rebellen, die worden gesteund door de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), nog via een bliksemoffensief de provincies Hadramaut en Al-Mahra te veroveren, samen goed voor bijna de helft van het land.
De internationaal erkende regering is verzwakt door de burgeroorlog die ze al een decennium uitvecht met de Houthi-rebellengroep in het westen van het land. Toch stelt het regeringsleger, met Saoedische steun, nu delen van Al-Mahra en de gehele olierijke provincie Hadramaut te hebben terugveroverd op de Zuidelijke Overgangsraad.
Het regeringsleger zal proberen verder op te rukken richting de havenstad Aden, aldus een bron binnen de overheid tegen persbureau Reuters. Tot vorige maand fungeerde Aden nog als zetel voor de regering, maar de stad staat inmiddels onder controle van de Zuidelijke Overgangsraad. Sanaa, de eigenlijke hoofdstad van Jemen, is sinds 2014 in handen van de Houthi’s.
De Saoedische interventie vormt een volgende stap in een reeks ontwikkelingen op het Jemenitische slagveld die Saoedi-Arabië en de VAE – normaliter bondgenoten – in toenemende mate tegenover elkaar plaatsen. Vorige week bombardeerde Saoedi-Arabië een door de VAE geleverde wapenlevering aan de rebellen in de Jemenitische havenstad Al-Mukalla.
Vervolgens deelde het Saoedische ministerie van Buitenlandse Zaken een verklaring waarin het eiste dat de Emiraten binnen 24 uur hun troepen uit Jemen zouden terugtrekken. Volgens de Saoedi’s, die een grens van ruim 1.300 kilometer met Jemen delen, bedreigt de Emiratische steun aan de rebellen de nationale veiligheid van Saoedi-Arabië.
Hoewel de VAE toezegden troepen terug te trekken, verandert dit weinig aan hun steun voor de rebellen van de Zuidelijke Overgangsraad, zegt Jemen-kenner Farea al-Muslimi van denktank Chatham House tegen de BBC. „De VAE hebben al sinds 2019 geen betekenisvolle troepenmacht in Jemen.” Ze opereren in plaats daarvan juist door het steunen van een netwerk aan lokale bondgenoten.
Hoewel de VAE zeggen op te komen voor het recht van Jemenieten in het zuiden van het land op zelfbeschikking, zijn veel analisten kritisch. In plaats daarvan zou de VAE volgens hen controle willen verkrijgen over de olievelden in de regio en de havensteden langs belangrijke handelsroutes. Ook is het een manier om de islamistische groepen binnen de regeringscoalitie tegen te werken, waar de VAE ideologisch van verschillen.
Terugblikken, extra analyses en leestips bij de laatste uitzending van de podcast Wereldzaken.
Source: NRC