DEN HAAG - 'Je rijdt met je ME-bus de wijk in en je wordt gewoon direct onder vuur genomen.' Met die woorden vat Patrick Fluyt van politievakbond ACP samen hoe agenten de jaarwisseling in de regio hebben beleefd. Voor veel politiemensen voelde de nacht niet als een feestdienst, maar als een onvoorspelbare en bedreigende inzet.
De Mobiele Eenheid wordt tijdens de nieuwjaarsnacht op meerdere plekken ingezet. Dat gebeurt om ervoor te zorgen dat politie, brandweer en ambulancediensten hun werk kunnen blijven doen in wijken waar het onrustig is.
Bij dit soort inzetten ontploffen rondom de ME-bus explosieven en zwaar vuurwerk. In het voertuig horen agenten hoe knallen en inslagen elkaar snel opvolgen.
Brandweerlieden onder vuur in de Haagse Schependreef:
In die bus hopen agenten vooral dat het voertuig blijft rijden. Zolang de bus beweegt, biedt die bescherming. Het besef dat dat ieder moment kan veranderen, is voortdurend aanwezig.
Dat blijkt uit verhalen van collega's die minder geluk hadden. Fluyt vertelt over een surveillanceauto waar een explosief onder ontplofte waardoor de airbags afgingen en de auto stilviel. 'Dan ben je gewoon echt een sitting duck.'
Voor agenten in de ME-bus is dat scenario steeds in het achterhoofd aanwezig. 'Collega's hadden echt het gevoel dat ze in de film The Purge waren beland', zegt Fluyt.
The Purge is een Amerikaanse film waarin één nacht per jaar alle misdaad is toegestaan. Gedurende twaalf uur gelden er geen wetten en is er geen politie of hulpverlening. De film draait om een samenleving waarin geweld tijdelijk zonder gevolgen blijft.
De ervaringen van politiemensen tijdens de jaarwisseling lopen wel uiteen, vervolgt Fluyt. 'Sommige politiemensen draaiden een rustige dienst. Maar helaas overheerst het gevoel dat collega's van het slagveld komen.'
Het geweld richtte zich niet alleen tegen de politie. Ook brandweer, ambulancepersoneel en boa's werden bekogeld met zwaar vuurwerk en explosieven. 'Dit is geen onschuldig vuurwerk afsteken, dit is explosieven werpen naar hulpverleners', aldus Fluyt.
Politieagenten met vuurwerk bekogeld op Haagse Anna Blamanplein:
Volgens hem raakt het geweld de kern van het politiewerk. Agenten gaan de straat op om te helpen, maar worden juist doelwit.
'Dat zijn wel dezelfde mensen die jou komen helpen als het nodig is', zegt hij. 'Maar dat lijken we tijdens oud en nieuw te vergeten.'