DEN HAAG - Het leek zo mooi: een restaurant met Spaanse keuken openen. Moet lukken met al die horeca-ervaring van de familie Simonis op Scheveningen, zou je denken. Toch liep het anders. De zaak sloot in september de deuren, maar opende meteen weer met een nieuwe formule. Ook zijn er allerlei nieuwe plannen van het vis-imperium. We bellen met Naomi Simonis, die het restaurant onder haar hoede had, en met pater familias Allie Simonis, om te vragen hoe het er nu voorstaat.
'Het was niet echt een schok, maar wel een proces waar we met zijn allen in hebben gezeten. In het begin kwamen er veel mensen naar het restaurant toe, maar we zagen daarna dat het concept niet genoeg aansloeg.'
'Spaans eten wordt door Nederlanders vooral gezien als goedkoop. Alleen wij hadden geen tapas, maar shared dining. Dus de verwachting van de gasten matchte niet altijd. Aangezien er niet genoeg gasten kwamen, ben ik met mijn broers, neven en vader in gesprek gegaan.'
'Ja, dat is eigenlijk het kleine zusje van Encore, letterlijk. Encore is het Aziatische gedeelte, la petite staat voor het schattige. We hebben ook veel Franse invloeden, zoals een tournedos met cafe de paris saus. Die loopt goed.'
'Met Aziatisch-Frans-Mediterraans heb je een hele brede keuken. De handroll speelt daarin een belangrijke rol. Dat is een andere manier van sushi eten, met een norivel dat je vanuit je hand eet. Kip, vis, vlees, van alles kan er tussen.'
'Jazeker, het wordt allemaal goed ontvangen, dit nieuwe concept slaat zeker aan. We hebben na de sluiting van Beso ook meteen het terras aangepakt, de naam is dus veranderd, we hebben nu ook linnen op de tafels. Dus het heeft meteen een andere uitstraling. Dat alles bij elkaar zorgt ervoor dat het nu wel loopt.'
'Oh nee, het bloed kruipt waar het niet gaan kan, ik wist al heel lang dat ik wilde ondernemen en in het familiebedrijf wilde. Beso was een goede les, het lag ook niet aan mij, maar aan het concept. Ondernemen is nog steeds mijn passie. Nu het goed gaat, vind ik het echt heel leuk.'
'Toen het minder goed liep niet zo nee, daar kreeg ik wel stress van. Je wilt natuurlijk dat het gaat lopen. Dat is minder leuk, maar wel leerzaam. Dat zit ook wel in de familie hoor, we blijven gewoon doorgaan. En iedereen helpt elkaar.'
Vader Allie Simonis is ondertussen druk bezig met de overkant, waar de afgebrande snackbar volgend jaar eindelijk moet worden gesloopt en een nieuw gebouw moet verrijzen.
Daar moeten het visrestaurant ('met die omgeroepen nummertjes') en de winkel een plekje vinden, net als een nieuw restaurant en appartementen.
'De vergunningen zijn zo goed als rond. We zitten alleen nog met netcongestie. Er is meer dan genoeg stroom, maar we moeten worden aangesloten en daar zijn allemaal regeltjes voor. Waarschijnlijk willen ze ons voorlopig niet aansluiten.'
'Wat daar tegen te doen is? Afwachten, we zijn in 2034 aan de beurt. Daar gaan we natuurlijk niet op zitten wachten, daar moeten we wel iets op vinden. Maar dat komt wel voor elkaar. In het leven gaat het nooit in een rechte lijn omhoog, het is altijd omhoog en omlaag. Komt wel goed.'
'Jazeker, we zijn al bezig een bouwer te vinden. Of dat lukt? Ach, het is altijd onderhandelen. Of ik daar goed in ben? Wel een beetje.'
'Wij zeggen altijd: ik zit in de vishandel. Dus dan weet je het wel, ik ben elke dag aan het onderhandelen om zo goed mogelijke spullen te krijgen voor een zo laag mogelijke prijs. Wij komen van de markt, dus daar leer je wel onderhandelen, ja.'
'Nou, dit is al wel een heel wild plan, dat is even genoeg.'
'Nee. We hebben al wel de vraag gekregen om naar Amsterdam of Rotterdam te komen, maar dat gaan we niet doen. Voorlopig in elk geval niet. We blijven lekker in Den Haag of Scheveningen.'
'Mochten we wel die kant op gaan, dan laat ik het aan de jongeren over. De bureaucratie is wel heel hoog, dus daar heb ik geen zin meer in. Ik ga ook al richting de 70. Maar als de kinderen er zin in hebben, waarom niet.'
'Ik hoop gezond te blijven, dat is het belangrijkste.'
'Ja, dat gaat goed. Maar we blijven allemaal mensen…'
Meer verhalen over restaurants, horeca en eten vind je in ons dossier
Source: Omroep West Den Haag