Venezuela heeft laten weten dat de Verenigde Staten op verschillende plekken in het land aanvallen hebben uitgevoerd. Onder meer in de hoofdstad Caracas meldden ooggetuigen rond 02.00 uur lokale tijd ontploffingen en het geluid van laagvliegende helikopters te hebben gehoord. De regering van Maduro noemt daarnaast de deelstaten Miranda, Aragua en La Guaira als locaties van de aanvallen. Venezuela beschuldigt de VS van "militaire agressie" en in reactie heeft president Maduro de nationale noodtoestand uitgeroepen.
Anonieme Amerikaanse functionarissen bevestigen aan persbureau Reuters en Fox News dat de VS inderdaad betrokken is bij de aanvallen, terwijl president Trump nog niet heeft gereageerd. Beelden uit Caracas laten rookwolken en hoge vlammen zien, waarbij mensen massaal de straat op zijn gegaan. De explosies lijken afkomstig van een groot militair complex, Fuerte Tiuna, ten zuiden van de stad, waar ook het Ministerie van Defensie is gevestigd. Er zijn meldingen van een evacuatie van het complex en stroomuitval in de omgeving. Daarnaast zou er ook een militair vliegveld aangevallen zijn.
Een vrouw op straat vertelde persbureau AP dat "de hele grond trilde" en dat de situatie angstaanjagend is met explosies en vliegtuigen in de verte. Veel inwoners hebben de explosies vastgelegd. Deze gebeurtenissen komen na dreigementen van de VS richting Venezuela. De Amerikanen hebben recent een oorlogsvloot voor de kust van Venezuela geplaatst en boten op zee aangevallen, waarbij zij verklaarden dat het om drugssmokkelaars ging.
Het Amerikaanse leger heeft sinds september 35 aanvallen op vermeende drugsboten uitgevoerd, maar bewijs dat het om smokkelaars gaat ontbreekt. Volgens de VS zijn er zeker 115 mensen bij deze aanvallen gedood. Trump beweerde deze week dat een Venezolaanse drugshaven is aangevallen, maar het Witte Huis heeft dat niet bevestigd. Hoewel niet duidelijk is of de VS direct betrokken was bij de explosies, heeft Trump gedreigd met aanvallen op Venezolaans grondgebied om drugshandel te stoppen. Er zijn ook olietankers door de VS in beslag genomen.
Washington zegt een campagne tegen "narcoterrorisme" te voeren en beschuldigt de Venezolaanse leider Maduro van betrokkenheid bij grootschalige drugssmokkel naar de VS. Onafhankelijke deskundigen beweren dat Trump de invloed van Venezuela op de internationale drugshandel overdrijft. De Amerikaanse regering erkent Maduro niet meer als legitiem staatshoofd en streeft openlijk naar zijn afzetting.
President Maduro ontkent betrokkenheid bij drugssmokkel en wil met de VS in gesprek hierover. De spanningen tussen de twee landen blijven oplopen, met een groeiende militaire en politieke impasse als gevolg. Het is onduidelijk hoe deze situatie zich verder zal ontwikkelen, maar de zorgen over de veiligheid en stabiliteit in de regio nemen toe.
Source: Fok frontpage