Gary Anderson heeft zich voor de achtste keer in zijn loopbaan geplaatst voor de halve finales van het WK Darts van de PDC. De Schot was in de kwartfinales met 5-2 in sets te sterk voor toernooiverrassing Justin Hood. Ook Ryan Searle bereikte de laatste vier, na een overtuigende 5-2 zege op Jonny Clayton.
Gary Anderson begon scherp aan het duel en zette direct de toon tegen Justin Hood. Zonder ook maar één leg prijs te geven pakte hij de openingsset, waarbij zijn rust en timing het verschil maakten. Hood, die in de vorige ronde nog uitblonk tegen Josh Rock, wist dat niveau ditmaal niet te benaderen. Anderson profiteerde en sloeg toe op dubbel vijf. Met een break op tops liep hij uit naar vier gewonnen legs op rij, al wist Hood met check-outs van 96 en 100 nog terug te vechten na een gemiste kans op een maximale finish van Anderson.
Anderson kwam op 2-0 in sets dankzij twee 15-darters, maar zag Hood opnieuw langszij komen na gemiste dubbels en een knappe 120-finish. Vanaf dat moment nam de Schot weer het initiatief over. Hij pakte zijn derde set met 3-0 en schakelde daarna een versnelling hoger. Met finishes van 72, 98 en 121, gevolgd door een fraaie 161-checkout, besliste hij het duel in zijn voordeel. In het kolkende Alexandra Palace keek de tweevoudig wereldkampioen niet meer achterom en plaatste hij zich overtuigend voor zijn eerste halve finale sinds 2022.
Eerder op de middag schreef Ryan Searle geschiedenis door zich voor het eerst te plaatsen voor de halve finales van het WK Darts. De Engelsman versloeg Jonny Clayton met 5-2 en zette daarmee de grootste prestatie uit zijn carrière neer. Searle had tot aan deze wedstrijd slechts elf legs verloren en nog geen enkele set afgestaan. Ook tegen Clayton trok hij die dominante lijn door, met hoge scores en scherpe finishes die de Welshman weinig ruimte gaven.
Hoewel Clayton in de beginfase hoge gemiddelden noteerde, bleef Searle kalm, zelfs na enkele gemiste dubbels. Hij herstelde zich met onder meer een 116-finish, een 171-score en een 14-darter om opnieuw sets naar zich toe te trekken. Clayton wist uiteindelijk wel een set te pakken, maar Searle hield de controle. Met check-outs van 97, 111, 76 en 87 maakte hij in de slotfase het verschil. De overwinning levert hem niet alleen een plek in de halve finale op, maar ook een virtuele zevende plaats op de wereldranglijst en daarmee zijn debuut in de top tien.
Source: Fok frontpage