Bij de brand in een Zwitserse bar zijn ongeveer veertig doden gevallen, meldt de lokale politie op een persconferentie. Daarnaast raakten ongeveer 115 mensen gewond, van wie een aantal zware verwondingen opliep.
De politie is de komende dagen nog bezig met het identificeren van de slachtoffers. Het is nog steeds onduidelijk hoe de brand en de daaropvolgende explosie zijn ontstaan. Daar zijn meerdere hypotheses voor, meldt de politie.
"Het is een van de ergste tragedies die dit land ooit heeft meegemaakt", zegt de Zwitserse president Guy Parmelin aan het begin van de tweede persconferentie over de dodelijke explosie. "Woorden schieten tekort om dit verlies te omschrijven." De vlaggen op de overheidsgebouwen in Bern hangen de komende vijf dagen halfstok.
Onder de slachtoffers van de brand zijn veel jongeren. In het ziekenhuis van Lausanne zijn 22 van de zwaarst gewonde mensen binnengekomen, die gemiddeld tussen de 16 en 26 jaar zijn. Parmelin stond stil bij de jonge slachtoffers: "Zij verdienen ons respect".
Over de identiteit van de internationale slachtoffers kunnen de Zwitserse autoriteiten nog niets zeggen. De autoriteiten staan in contact met meerdere ambassades. Vermoedelijk worden slachtoffers in de komende uren overgeplaatst naar ziekenhuizen in andere landen. De Italiaanse autoriteiten melden dat er zestien Italianen vermist zijn. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken meldt dat twee Fransen onder de gewonden zijn.
Er zijn geen verdachten aangehouden met betrekking tot de ramp. Het onderzoek is gericht op het achterhalen van wat er is gebeurd, meldt de politie. De Zwitserse autoriteiten meldden eerder dat er geen sprake is van een aanslag.
Twee Franse ooggetuigen zeiden tegen omroep BFMTV dat brand in het plafond ontstond door sterretjes op champagneflessen. De autoriteiten benadrukten bij de persconferentie dat de oorzaak van de brand nog onbekend is toen ze hiernaar werden gevraagd.
Het is onbekend hoeveel mensen er in de bar waren op het moment van de brand, meldt de politie. Het wordt onderzocht of er te veel mensen in de bar stonden. Zwitserse media schreven eerder dat er ongeveer honderd mensen binnen waren.
In de nacht van woensdag op donderdag brak rond 1.30 uur 's nachts brand uit in de bar Le Constellation in het skioord Crans-Montana. Kort daarna volgde een explosie. Crans-Montana is een skiresort in het kanton Wallis (of Valais) in het zuidwesten van Zwitserland.
Source: Nu.nl algemeen