Motorcrosser Jeffrey Herlings stapt over naar het fabrieksteam van Honda, heeft de Japanse renstal op Nieuwjaarsdag bekendgemaakt. De 31-jarige Brabander vertrok onlangs na zestien jaar bij KTM.
Herlings heeft al vijf wereldtitels op zijn naam staan. Komend seizoen mag hij namens Honda op meer successen jagen.
"Natuurlijk is dit volledig nieuw voor mij, maar ik kijk ernaar uit", reageert Herlings. "Toen ik hoorde dat Honda interesse had, was het geen moeilijke beslissing voor mij.
"Ik wist dat ik in een extreem professionele en gestroomlijnde organisatie terecht zou komen. Hier doen ze er alles aan om een coureur te laten slagen."
Herlings maakt in maart zijn Honda-debuut tijdens de GP van Argentinië. "Ik heb dus niet veel tijd om te wennen aan mijn nieuwe motor. Maar ik voel me als een kind tijdens Kerstmis, die niet kan wachten tot hij zijn nieuwe cadeautje uit mag pakken."
De 31-jarige Herlings werd wereldkampioen in de MX2-klasse in 2012, 2013 en 2016. Na de overstap naar de zwaarste categorie, de MXGP, volgden nog twee wereldtitels: in 2018 en 2021. In totaal won hij 112 grands prix en daarmee is hij recordhouder.
Zware blessures lopen als een rode draad door de carrière van Herlings. Zo brak hij twee keer zijn sleutelbeen en hield een voetbreuk hem ook een hele tijd aan de kant.
Dit jaar won Herlings wel meerdere races, waaronder de Grote Prijs van Nederland. In het eindklassement werd hij vijfde, achter de Fransman Romain Febvre, de Belg Lucas Coenen, landgenoot Glenn Coldenhoff en de Spanjaard Rubén Fernández.
Source: Nu.nl sport