Hoewel eerst nog het volledige seizoen 2026 moet worden verreden, draait het binnen de MotoGP-wereld vooral om de rijders- en teammarkt richting 2027. Dat is het jaar waarin een nieuwe generatie prototypes wordt geïntroduceerd, met 850cc-motoren, minder aerodynamica en zonder ride-height devices. Daarbij gaat het niet alleen om coureurs, maar ook om teams die mogelijk van fabrikant zouden kunnen wisselen. Zo deden de afgelopen weken hardnekkige geruchten de ronde dat het VR46 Racing Team, het team van Valentino Rossi, zijn historische samenwerking met Ducati zou kunnen beëindigen om zich te verbinden aan een snel opkomende constructeur: Aprilia.
Die mogelijkheid werd echter ontkend door Massimo Rivola, CEO van Aprilia Racing, in een interview met La Gazzetta dello Sport. "Het zou niet meer dan een suggestie zijn om te denken aan Valentino's VR46 met Aprilia, maar de prioriteit ligt bij het voortzetten van de samenwerking met Trackhouse. Ik heb een goede band met Davide Brivio en ben blij met hen en met Raul Fernández."
Maar voordat er naar 2027 wordt gekeken, staat eerst 2026 voor de deur – een seizoen waarin de fabrikant uit Noale zijn grote ambities niet onder stoelen of banken steekt. "In 2026 hoeven we ons niet te verstoppen, dat is goed voor de groei van het bedrijf. We moeten ernaar streven om in elke Grand Prix mee te doen om de overwinning. We weten dat we, als we maximaal presteren, kunnen meestrijden."
Na drie overwinningen in de laatste vier races, die er bovendien voor zorgden dat Marco Bezzecchi de eerste coureur van het merk werd die in de top-drie van het wereldkampioenschap eindigde, ligt de lat nu bij het proberen te winnen van Ducati, waarmee ook sprake is van een gezonde Italiaanse rivaliteit. "Onze sterke eindsprint viel helaas samen met de afwezigheid van Marc Márquez, maar in de laatste races waren we snel. Hem verslaan is de grote uitdaging en we hopen dat wij degenen zijn die hem kunnen pakken. De rivaliteit met Ducati is mooi, het is het zout van onze groei: zij domineren al jaren en het feit dat wij hun rivalen zijn, moet ons erkenning geven. Het is een trots dat Italië, via ons en hen, een referentiepunt is."
Daarnaast spreekt Rivola zijn grote vertrouwen uit in Bezzecchi, in de overtuiging dat hij al klaar is om de strijd aan te gaan met Marc Márquez, mogelijk met de hulp van een Jorge Martín die na het zware seizoen 2025 weer op zijn topniveau terugkeert. De manager uit Faenza hoopt dan ook dat de toekomst van Aprilia aan beide rijders verbonden blijft. "Hij heeft geen ontzag, maar voor de laatste stap zou ik hem graag met een teamgenoot op honderd procent zien, zodat niet alle focus van het team volledig op hem ligt. Maar hij is er al klaar voor. Ik hoop dat Jorge weer terugkeert op zijn topniveau, zodat we twee zeer sterke coureurs hebben: het doel is om met beiden te verlengen en van 'Bez' onze vaandeldrager te maken."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport