Al meer dan drie jaar ligt het superjacht van een Russische oligarch aangemeerd in de Golf van Triëst. Dit blijkt Italië duur te komen staan: een rapport heeft nu onthuld hoeveel geld het jacht van de Poetin-bondgenoot al heeft gekost sinds het daar voor anker ligt.
Het grootste zeiljacht ter wereld, "A", ligt sinds maart 2022 aangemeerd in de Golf van Triëst. Dit betekent niet dat het schip onbeheerd in de haven ligt; integendeel: de bevroren schepen moeten in topconditie worden gehouden. De Italiaanse staat heeft al zo'n 30 miljoen euro uitgegeven aan het onderhoud van het jacht, zo meldt de Triëste krant "Il Piccolo". Het jacht, met een geschatte waarde van 530 miljoen euro, werd in maart 2022 in beslag genomen na het uitbreken van het conflict in Oekraïne. Volgens de Italiaanse autoriteiten is het schip eigendom van de Wit-Russische oligarch Andrei Melnichenko, die als een vertrouweling van Poetin wordt beschouwd.
Volgens gerechtelijke bronnen wordt in de eerste maanden van 2026 een uitspraak van het Europees Hof van Justitie (EHJ) verwacht in een beroep van de eigenaar, Valla Yachts. Het jacht ligt sinds de inbeslagname voor anker voor de kust van Triëst. In tegenstelling tot bevroren financiële activa van Russische oorsprong, wordt het schip door de EU niet beschouwd als een van de activa die gebruikt zouden kunnen worden om Oekraïne te financieren.
Melnichenko ontkent eigenaar te zijn van het jacht, ontworpen door topontwerper Philippe Starck. Hij verklaarde dat het schip eigendom is van een trust met een onafhankelijke beheerder. Volgens Italiaanse en Europese autoriteiten leidt de eigendomsstructuur echter uiteindelijk terug naar Melnichenko en zijn familie.
Formeel is het jacht eigendom van Valla Yachts, een in Bermuda geregistreerde vennootschap, die de activa heeft ondergebracht in een trust die wordt beheerd door een Zwitserse vennootschap. De begunstigde van de trust is Melnichenko's vrouw, Aleksandra, aan wie de oligarch eerder zijn aanzienlijke aandelenbezit had overgedragen. Afgelopen maart bekrachtigden EU-rechtbanken de inbeslagname van het schip en verwierpen ze het beroep van Melnichenko.
Valla Yachts heeft een nieuwe rechtszaak aangespannen bij de administratieve rechtbank van Lazio. De zaak is echter voorgelegd aan het Europees Hof van Justitie voor een prejudiciële beslissing. Het jacht wordt momenteel beheerd door het Italiaanse staatsagentschap Agenzia del Demanio. Na het einde van de Russische agressieoorlog in Oekraïne wil Italië de tot nu toe gemaakte kosten voor onderhoud en ligplaats terugvorderen.
Source: Fok frontpage