Na twee jaar sleutelen zou het sociaal minimum voldoende moeten zijn om van rond te komen. Toch moeten mensen die afhankelijk zijn van bijstand en toeslagen op hun tellen passen. Gemeenten waarschuwen dat de armoedeproblematiek juist verscherpt is. Hoewel het ministerie van Sociale Zaken claimde dat inkomenssteun toereikend is, moeten mensen wel alle regelingen benutten en zorgvuldig met hun geld omgaan. Marianne van der Sloot van de VNG benadrukt dat dit in de praktijk niet zo simpel is.
In 2023 bleek het sociaal minimum te laag om van te leven, waardoor veel gezinnen niet rondkwamen. Het kindgebonden budget is sindsdien verhoogd, evenals de huurtoeslag en het minimumloon. Ondanks deze verhogingen blijft armoede een probleem. Gemeenten geven aan dat de vraag naar voedselbanken en noodpakketten toeneemt.
Er zijn kanttekeningen bij het verhoogde sociaal minimum. Mensen die al langere tijd van weinig geld leven, hebben niet genoeg aan een verhoging om eerdere tekorten aan te vullen. Cora van Horssen van Nibud wijst erop dat er geen financiële ruimte is voor onverwachte uitgaven of hoge energiekosten in slecht geïsoleerde huizen. Mensen met een minimuminkomen moeten hun uitgaven nauwgezet plannen, wat hen kwetsbaar maakt voor financiële tegenslagen.
Veel mensen durven niet alles aan te vragen waar ze recht op hebben. Een aanzienlijk percentage vraagt geen toeslagen aan, zoals blijkt uit cijfers van het ministerie. Het toeslagensysteem zorgt bovendien voor onzekerheid, omdat de definitieve vaststelling en terugvordering achteraf gebeuren. Bij een terugvordering komen mensen in nog veel nijpender situaties terecht, waardoor een flink deel ervoor kiest dat risico niet te willen of kunnen lopen.
Het huidige stelsel met veel regelingen levert stress en onzekerheid op, aldus het ministerie van Sociale Zaken. Van Horssen merkt op dat, ondanks lichte verbeteringen, nog steeds veel mensen in armoede leven. Gemeenten moeten vaak gaten dichten die het Rijk laat vallen. Ze pleiten voor een voorspelbaar en voldoende sociaal systeem, zodat ze beter mensen kunnen begeleiden die financieel in de knel zitten.
Het ministerie werkt aan een eenvoudiger stelsel dat meer mensen moet bereiken. Zo moet de beëindiging van de kinderopvangtoeslag in 2029 de afhankelijkheid van toeslagen verminderen.
Source: Fok frontpage