Mariah Carey blijft met haar jaarlijkse feestdagensucces de onbetwiste kerstkoningin, maar Kelly Clarkson heeft door de jaren heen hard gewerkt om zichzelf zo te mogen noemen. Met twee kerstalbums vol grote hits bestormt ook zij elke december de hitlijsten.
Kerst speelde al vroeg in de carrière van de 43-jarige Clarkson een rol. Niet lang nadat ze het eerste seizoen van American Idol won in 2002, nam ze voor een Idols-kerstalbum een cover op van het nummer Grown Up Christmas List. Haar versie was ook in Nederland regelmatig op de radio te horen. Tien jaar later, in 2013, zorgde ze ervoor dat ze in december niet meer van de radio is weg te denken dankzij het album Wrapped In Red met daarop de hit Underneath The Tree.
Voor Clarkson betekende het opnemen van een kerstalbum dat ze vrijuit kon experimenteren met genres, vertelde ze aan Billboard. De zangeres, die grote hits scoorde met poprocknummers als Since U Been Gone en My Life Would Suck Without You, maar ook met ballads als Because Of You, had het gevoel dat mensen haar in een hokje wilden duwen. "Ik kreeg altijd maar de vraag binnen welk genre ik val. Is het country, pop of rock? Het coole aan een kerstalbum maken is dat er geen grenzen zijn. Je kunt alles doen wat je wil."
Met hitproducer Greg Kurstin (Adele, Sia, P!NK) achter de knoppen zingt Clarkson klassiekers als Have Yourself A Merry Little Christmas en My Favorite Things, maar voegt ze ook vijf nieuwe kerstliedjes toe. De single Underneath The Tree was vanaf moment één de succesvolste. Het kwam binnen in de Amerikaanse Top 100 en ook de Nederlandse Top 40 werd behaald. Maar het succes van een kersthit is pas jaren na het uitbrengen echt goed meetbaar: is het nummer na een paar jaar alweer vergeten of blijft het jaarlijks terugkomen rondom de feestdagen?
Dat laatste is het geval bij Underneath The Tree. Op Spotify heeft het inmiddels bijna een miljard streams verzameld. In aanloop naar Kerst staat het nummer dit jaar wereldwijd weer steevast in de top 10 van de hitlijst van Spotify. In Nederland behaalt Clarkson zelfs de derde plaats. Ze moet enkel kerstklassiekers Last Christmas van Wham! en All I Want for Christmas Is You van Mariah Carey voor zich dulden. En dat succes smaakte naar meer, zoals je onder de video verder leest.
Clarkson bracht na Wrapped In Red ook in 2017 en 2020 nog nieuwe kerstliedjes uit. Ze was eerst niet van plan een tweede kerstalbum op te nemen, omdat ze zo tevreden was met haar eerste poging. Het was haar scheiding van de vader van haar twee kinderen die haar uiteindelijk overtuigde het wel te doen.
"Ik dacht: ik kan het wel gebruiken om mezelf een beetje op te beuren met kerstsferen. Waarschijnlijk kunnen velen van ons dat gebruiken", zei ze erover tegen Entertainment Tonight. Het album When Christmas Comes Around is volgens Clarkson niet een alleen maar vrolijke kerstplaat geworden. "Er zitten nummers tussen die je alles laten voelen, in plaats van alleen maar het gezellige van Kerst. Alle verschillende emoties die bij Kerst naar boven kunnen komen, staan op het album."
Niemand minder dan Ariana Grande, die zelf een kerstklassieker heeft met Santa Tell Me, zingt mee op Santa, Can't You Hear Me. De zangeressen, die tegelijk coach waren bij The Voice, smeken de Kerstman om dat ene dat ze nog niet hebben in hun leven. Beide zangeressen kregen hiermee een tweede grote kersthit op hun naam. Met meer dan 250 miljoen streams op Spotify en een steevaste plek in de top 50 rondom de feestdagen is dat ruimschoots gelukt.
Source: Nu.nl algemeen