DEN HAAG - De Royal Christmas Fair aan het Lange Voorhout in Den Haag doet dit jaar goede zaken. Organisator Peter Boelhouwer spreekt van een 'uitzonderlijk' jaar met tien procent meer bezoekers dan vorig jaar. Dat heeft meerdere redenen.
Het Haagse centrum kent de afgelopen dagen veel toeloop. Zo staan er twee circussen op het Malieveld, was er op de Koekamp het Snowfest en is aan het Lange Voorhout de jaarlijkse kerstmarkt. Deze dinsdag voor het laatst open, maar ze kunnen nu al zeggen dat ze een goed jaar hebben.
Dat ervaren ook de verschillende standhouders. Rose Warmerdam verkoopt kinderkleding via de gezamenlijke stand van Pand ZuidWest 'Er komen bussen met toeristen uit het buitenland hier heen. Zelfs Duitse toeristen, het land van de kerstmarkt.'
Naast de stand van Warmerdam zit Amber Vergeer met haar koffiebar. Op de laatste dag dat de kerstmarkt open is, heeft ze een voldaan gevoel. 'We hebben super gedraaid.' Vergeer staat al tien jaar op de kerstmarkt en ziet ieder jaar een stijgende lijn in de omzet.
De verklaring van de stijgende bezoekersaantallen is volgens organisator Boelhouwer simpel. 'Weergoden zijn ons goed gezind. Vorig jaar hebben we achttien dagen gedraaid. De helft daarvan hadden we slecht weer.'
Daarnaast ziet Boelhouwer dat de andere evenementen in de binnenstad hebben gezorgd voor een vliegwieleffect. 'Daardoor hebben we kwalitatief goede bezoekers gehad. Het zorgt voor een toffe dynamiek in de stad en voor ons. Ze pakken allemaal een rondje kerstmarkt mee.'
Maar was het op sommige momenten niet te druk? 'Nee', zegt Boelhouwer. 'Zolang het te reguleren is en zolang mensen met een rolstoel nog de kerstmarkt op kunnen, denk ik niet dat het te druk is. Daarnaast zoeken mensen de gezelligheid juist op.'
Ondanks dat de kerst dit jaar nog moet komen, kijkt de organisatie van de kerstmarkt alweer naar volgend jaar. Dan willen ze een dag langer open zijn en bovendien uitbreiden. Boelhouwer heeft zijn oog daarbij laten vallen op de Lange Vijverberg langs de Hofvijver.
'We kijken er stiekem naar om daar een Royal Christmas Boulevard op te tuigen. Een kleine extra kerstmarkt. Hoe we dat gaan doen, daar gaan we ons hoofd hard over breken', aldus Boelhouwer.
Source: Omroep West Den Haag