Tallon Griekspoor heeft in gesprek met De Telegraaf voor het eerst uitgebreid gereageerd op de ophef over zijn deelname aan een omstreden demonstratietoernooi in het Russische Sint-Petersburg. De tennisser heeft geen spijt van zijn deelname.
Griekspoor deed vanaf 29 november net als zijn vriendin Anastasia Potapova mee aan de Northern Palmyra Trophies, een toernooi dat na de Russische inval in Oekraïne werd opgezet. Naast Griekspoor deden alleen tennissers uit Rusland, Belarus en Kazachstan mee.
De eerste editie van de Northern Palmyra Trophies was in 2022, het jaar dat de oorlog in Oekraïne begon. Rusland mag sinds die inval geen ATP- en WTA-toernooien meer organiseren. Het Russische staatsbedrijf Gazprom is hoofdsponsor van het toernooi.
Demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel en NOC*NSF waren kritisch over de deelname van Griekspoor, die de reacties snapt. "Ik ben niet gek of achterlijk en weet dat het grootste probleem was dat het Russische staatsbedrijf Gazprom één van de sponsoren was. Maar zij betaalden ons prijzengeld helemaal niet."
De 29-jarige Griekspoor heeft lang nagedacht over zijn deelname. De tennisser sprak erover met onder anderen zijn management en ouders. Hij zou vorig jaar ook al meedoen in Sint-Petersburg, maar meldde zich toen af vanwege een lichte blessure.
Griekspoor vond het een aanbieding waar hij geen 'nee' tegen kon zeggen. "Ik heb nog zes tot acht jaar om mijn geld te verdienen. Dit in combinatie met het feit dat mijn vriendin Russisch was of eigenlijk nog is, heb ik besloten het te doen." Potapova heeft onlangs besloten om voortaan voor Oostenrijk te tennissen.
Griekspoor zou graag in gesprek gaan met demissionair minister Van Weel. Hij wijst erop dat Nederland nog steeds gas uit Rusland haalt en dat Nederlandse bedrijven nog altijd zaken doen met dat land. "Maar ik zou daar dan niet mogen gaan tennissen. Daar heb ik moeite mee."
De tennisser wijst in zijn betoog ook naar 'dictatuur' China en Saoedi-Arabië, waar ATP-toernooien worden gehouden en topspelers meedoen. Griekspoor heeft al met al geen spijt van zijn deelname in Sint-Petersburg. "Nee, ik zou het zo weer doen."
Source: Nu.nl sport