Hoewel het voor Formule 2-kampioen qua eindresultaat geen briljant debuutseizoen is geweest - hij eindigde op de negentiende plaats met 19 punten achter zijn naam - laten de cijfers van het onderlinge duel met teamgenoot Nico Hülkenberg een ander verhaal zien. In het kwalificatieduel eindigden de twee immers op gelijke hoogte: twaalf om twaalf in de kwalificaties voor Grands Prix en drie om drie in de sprintkwalificaties. Ook in de races waren de verschillen minimaal: twaalf keer had Hülkenberg het beste resultaat, elf keer ging die eer naar Bortoleto (Hülkenberg werd uit het resultaat van de Grand Prix van Bahrein geschrapt).
Zodoende blikt Bortoleto terug op een overwegend positief debuutseizoen in de Formule 1, waarbij hij Hongarije aanhaalt als een van zijn hoogtepunten en zelfs zijn "beste race van het seizoen". "Ik had een geweldige kwalificatie in Q3, maakte meteen in de eerste ronde een mooie inhaalactie, en daarna had ik heel goede bandenmanagement, waardoor ik de race als P6 kon finishen", verklaart hij die keuze voor de Grand Prix van Hongarije als hoogtepunt. "Dat was mooi, want het was pure snelheid en heel leuk om te rijden. Er waren nog veel andere races: Oostenrijk - mijn eerste punten - Monza en Spa. Ik denk dat dat ook allemaal heel goede races waren."
In Hongarije behaalde Bortoleto met zijn P6 zijn beste resultaat van 2025.
Foto door: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
Als rookie had Bortoleto veel te leren over de Formule 1 zelf, maar ook de auto's. Met name op technisch vlak was het voor de Braziliaan soms uitdagend. "De hoeveelheid informatie die ik dit jaar heb gekregen, en alles wat ik heb geleerd van de engineers, het studeren, en alles samen doen - dat was geweldig", zegt Bortoleto. "En ik heb het gevoel dat ik vorig jaar tijdens de post-seasontest eigenlijk nog niets wist. Ik had geen idee wat ik van de auto wilde, wat ik van de auto nodig had. Ik sprak laatst met mijn engineer, en hij vroeg: 'Weet je nog iets van de test van vorig jaar? Hoe de auto toen aanvoelde?' Ik zei: 'Man, vraag me dat nu niet, dat is zo lang geleden.' En ik had toen totaal geen begrip ervan, dus ik wilde hem geen verkeerde feedback geven. Want wat ik fijn vind aan een auto, was bijvoorbeeld niet wat ik toen reed. Dus daarom vroeg hij dat, en ik denk dat dat een van de belangrijke dingen is."
In 2026, wanneer de Formule 1 overstapt op een nieuw regelpakket, geldt Bortoleto niet meer als rookie. Bovendien maakt hij dan deel uit van het Audi-fabrieksteam nu de naam Sauber uit F1 verdwijnt. Of hij dan meer druk zal ervaren? "Nou, ik zou niet zeggen 'druk'. Natuurlijk zijn er in een rookie-seizoen dingen die je kunt doen waar je nog wel mee wegkomt. Maar ik denk alsnog dat ik volgend jaar heel veel te leren heb", legt hij uit. "Het wordt pas mijn tweede jaar in de Formule 1. Het is het begin van een carrière - er zijn hier mensen die al 15 of 20 jaar racen. Dus er is nog steeds een groot verschil, en dat blijft zo omdat zij blijven racen. Maar ik zou het geen druk noemen. Ik denk wel dat, met het merk Audi dat eraan komt en alles, er zeker meer verantwoordelijkheden zullen zijn. Het is het begin van een project en een nieuwe generatie auto's. Dus we zullen zeker de druk voelen om een goede auto en krachtbron te ontwikkelen om op een dag voor een wereldtitel te kunnen vechten."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport