Het Amerikaanse ministerie van Justitie is begonnen met de publicatie van de langverwachte Epstein-documenten. Ze zouden vrijdag allemaal vrij moeten komen, maar dat gaat niet lukken.
Aan de publicatie ervan ging maandenlang politiek gesteggel vooraf. Nu wordt het eerste deel vrijgegeven. De rest wordt over een periode van "een aantal weken" gepubliceerd.
Volgens Todd Blanche, de nummer twee op het ministerie van Justitie, is zorgvuldigheid geboden. In gesprek met Fox News zegt hij dat alles in het werk moet worden gesteld om de slachtoffers te beschermen. Daardoor komen er vrijdag weliswaar "honderdduizenden documenten" vrij, maar zal het nog "enkele weken" duren voordat álle stukken openbaar zijn.
Alle documenten moesten worden vrijgegeven vanwege een speciale wet die de Amerikaanse president Donald Trump vorige maand ondertekende. Het ministerie kreeg daarmee dertig dagen om documenten, communicatie en onderzoeksgegevens over Jeffrey Epstein en zijn rechterhand Ghislaine Maxwell openbaar te maken.
Zowel Democraten als Republikeinen zijn ontevreden met de gang van zaken. "De wet die president Trump heeft ondertekend, was zo duidelijk als maar kan: de regering-Trump had dertig dagen om álle Epstein-dossiers vrij te geven, niet slechts een deel", zei senator Chuck Schumer.
Ook Republikein Marjorie Taylor Greene uit kritiek. "Geef alle documenten vrij. Het is letterlijk de wet", schrijft ze op X. Greene was lang een van Trumps loyaalste bondgenoten, maar raakte vorige maand met de president in conflict. De uiterst rechtse parlementariër uit Georgia was boos omdat Trump de documenten niet wilde vrijgeven.
Sowieso was er al een kans dat niet alle documenten openbaar gemaakt zouden worden. Zo mag het ministerie informatie achterhouden die betrekking heeft op de slachtoffers van Epstein. Hetzelfde geldt voor documenten die lopende onderzoeken in gevaar zouden kunnen brengen. Ook materiaal waarop lichamelijk misbruik is te zien, hoeft niet worden vrijgegeven.
Bronnen zeiden tegen CNN dat de frustratie op het ministerie hoog opliep. Dat kwam door de grote moeite die het kostte om alle documenten door te gaan en waar nodig zwart te lakken.
Zakenman Epstein beroofde zich in 2019 van het leven in zijn cel. Daar zat hij vast voor seksuele uitbuiting van minderjarige meisjes. Ook Maxwell zit daarvoor vast.
Aan de vrijgave van de documenten ging een maandenlange politieke strijd vooraf. In eerste instantie verzette Trump zich tegen de publicatie. Daarop groeide de druk van zijn achterban. Die beschuldigde de Amerikaanse regering ervan banden tussen Epstein en invloedrijke figuren te willen verbergen.
Uiteindelijk keerden ook trouwe bondgenoten van Trump zich tegen hem. Daarna besloot hij alsnog de documenten vrij te geven.
Source: Nu.nl algemeen