AZ-trainer Maarten Martens en zijn spelers waren donderdag niet te spreken over het doelpuntloze gelijkspel in de Conference League-wedstrijd tegen Jagiellonia Bialystok. Ook toen de Poolse tegenstander met tien man kwam te staan, konden de Alkmaarders het net niet vinden.
AZ speelde bijna een half uur tegen een tiental van de nummer drie van Polen, maar dat maakte geen verschil. "Zonde", oordeelde Kees Smit voor de camera van Ziggo Sport. "Als zij ook nog een rode kaart krijgen en wij het niet voor elkaar krijgen om de 1-0 te maken, is dat eigenlijk gewoon wel slecht."
Ook aanvoerder Sven Mijnans was teleurgesteld. "Ik denk dat we in de eerste helft best wat mogelijkheden creëerden. Maar echt heel grote kansen zijn er te weinig geweest. We hebben veel baloverwicht gehad. Maar na die rode kaart in de tweede helft moet je natuurlijk doordrukken. Toen waren we juist de eerste tien, twintig minuten heel slordig."
Trainer Martens, die tijdens het duel over bidons struikelde, vond vooral de tweede helft van zijn ploeg "niet goed genoeg". "Er worden soms andere dingen gevraagd als het niet loopt. We hebben tegen teams gespeeld die er heel veel strijd in gooien. Dan moet je heel creatief zijn en op de juiste momenten killen. Vandaag waren we daarin niet goed genoeg."
AZ eindigde door het gelijkspel op de veertiende plaats in de Conference League en moet zich nu opmaken voor de tussenronde. Daarin is FC Noah uit Armenië of het Kosovaarse FC Drita in februari de tegenstander.
Bij winst was AZ overigens niet in de top acht van de Conference League geëindigd, waardoor de club de tussenronde had mogen overslaan. Dan was de Eredivisie-club op basis van het doelsaldo op de negende plaats geëindigd.
Dat kwam door AEK Athene, dat in de veertiende minuut van de extra tijd de winnende 3-2 tegen het Roemeense Universitatea Craiova maakte. De Grieken stonden bij het ingaan van de blessuretijd nog op een 1-2-achterstand.
AZ sluit het kalenderjaar zondag af met een uitwedstrijd tegen Fortuna Sittard. De Alkmaarders presteren dit seizoen bijzonder wisselvallig. De ploeg van Martens won bij Ajax en speelde gelijk tegen Feyenoord, maar heeft inmiddels al vier competitieduels op rij niet gewonnen.
Daardoor staat AZ op de teleurstellende zesde plaats in de Eredivisie en klinkt de nodige kritiek op trainer Martens. Vorig seizoen stelde de tweevoudig landskampioen ook al teleur met de vijfde plaats in de eindklassering.
Source: Nu.nl sport