De Europese Unie stelt de ondertekening van het Mercosur-vrijhandelsakkoord met Zuid-Amerikaanse met een maand uit. Dat zeggen anonieme EU-diplomaten donderdag tegen persbureau ANP en nieuwssite Politico. Het uitstel komt op verzoek van de Italiaanse premier Giorgia Meloni.
Premier Meloni vroeg om meer tijd om bezorgde boeren gerust te stellen. De landbouwsector in Italië, Frankrijk en veel andere EU-landen vrezen dat zij worden weggeconcurreerd door boeren in Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay.
Eerder op donderdag zei de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva al gebeld te zijn door Meloni met het verzoek tot uitstel.
Voor het akkoord, waarop de Mercosur-landen al jaren wachten, is een meerderheid van de EU-lidstaten nodig en is een voorstem van Italië is cruciaal. Volgens Lula zegt Meloni nog een maand nodig te hebben om boeren te overtuigen van de deal. Ook Frankrijk zinde op uitstel.
In Brussel demonstreren donderdag duizenden boeren vanwege de onderhandelingen. Zij zijn bang voor een vloed aan landbouwproducten uit de Zuid-Amerikaanse landen waarmee ze worden weggeconcurreerd. Daarop zijn voor sommige producten importbeperkingen in de deal opgenomen.
Verschillende pro-Mercosur landen, inclusief Duitsland, waarschuwden in aanloop naar de top dat uitstel tot de uiteindelijke ondergang van de deal zou kunnen leiden. Volgens Politico willen die landen garanties voor een uiteindelijke datum waarop het verdrag ondertekend kan worden.
"De onderhandelingen hierover zijn al 25 jaar bezig", zei bondskanselier Friedrich Merz voorafgaand aan de top. "Als de Europese Unie geloofwaardig wil blijven in het wereldwijde handelsbeleid, dan moeten er nu beslissingen worden genomen".
De EU is een van de grootste handelspartners van de vier Zuid-Amerikaanse landen. Hun onderlinge handel is elk jaar tientallen miljarden euro's waard. De Mercosur-landen en de EU samen tellen zo'n 700 miljoen inwoners.
Source: Nu.nl economisch