DEN HAAG - Raymond van Barneveld is in de eerste ronde van het WK darts uitgeschakeld. De vijfvoudig wereldkampioen bleef ver verwijderd van zijn beste niveau en ging vrij kansloos onderuit tegen Stefan Bellmont, de Zwitserse nummer 111 van de wereldranglijst (0-3).
De 58-jarige Hagenaar, 35e op de wereldranglijst, wisselde na twee verloren sets van pijlen. Maar ook dat bleek geen oplossing voor zijn matige spel.
Van Barneveld behaalde vier wereldtitels bij de British Darts Organisation (BDO) (1998, 1999, 2003 en 2005). In 2007 won hij het WK bij de PDC (Professional Darts Corporation).
'Hij speelde fantastisch, dus ik denk dat hij verdiend heeft gewonnen', reageerde Van Barneveld bij Viaplay. 'Het is een heel slecht jaar geweest. Op papier ben ik vijfvoudig wereldkampioen, maar het komt er steeds maar niet uit. Natuurlijk doet dat pijn. Dan moet je jezelf gaan afvragen hoe dit verder moet.'
Van Barneveld kondigde een aantal keer zijn afscheid aan maar keerde ook steeds terug op het hoogste niveau. De voormalige postbode haakte na zijn laatste comeback in 2020 niet meer aan bij de absolute wereldtop. Hij verloor vorig jaar van Nick Kenny uit Wales in de tweede ronde van het WK (3-1).
Dirk van Duijvenbode uit 's-Gravenzande plaatste zich wel voor de tweede ronde. In de tweede ronde neemt Van Duijvenbode het op tegen James Hurrell uit Engeland.
Source: Omroep West Den Haag