Nadat hij de MotoGP-wereldtitel in 2024 moest afstaan aan Jorge Martín, mikte Francesco Bagnaia in 2025 op revanche en een derde kampioenschap in de koningsklasse. Die doelstelling kon echter al vroeg in de ijskast geparkeerd worden. Waar nieuwe teamgenoot Marc Márquez de successen aaneenreeg, kreeg de Italiaan het goede gevoel maar niet te pakken op de Ducati GP25. In Austin en Motegi wist Bagnaia nog twee Grands Prix te winnen, maar dat bleken spaarzame hoogtepunten in een verder heel lastig seizoen. Vooral de tweede seizoenshelft bleek een martelgang, met na de winst in Japan vijf opeenvolgende uitvalbeurten ter afsluiting van het seizoen.
Het gevolg van de povere resultaten was dat Bagnaia in het kampioenschap terugzakte naar de vijfde plaats, zijn slechtste eindklassering sinds zijn zestiende plek in 2020. Vaak wordt gezegd dat moeilijke periodes leerzamer zijn dan momenten waarop alles soepeltjes verloopt. Toch betwijfelt Bagnaia of hij veel geleerd heeft van het afgelopen MotoGP-seizoen. "Ik weet het niet. Eerlijk gezegd is het duidelijk dat ik dit jaar meer slechte dan goede momenten had. En nadat de derde plaats in de afgelopen vier seizoenen een slecht resultaat was, had ik moeite om de realiteit van dit seizoen te accepteren", geeft hij toe.
"Samen met het team heb ik het hele seizoen zo goed mogelijk mijn best gedaan. We probeerden de 2025-motor te begrijpen en ik probeerde me aan te passen, maar helaas lukte dat niet. Daardoor had ik het heel lastig", benoemt Bagnaia zijn struikelblok. Daarmee wil hij niet zeggen dat de GP25 een slechte motorfiets is. "De motor heeft heel veel potentie, dat heeft Marc laten zien, maar ik had gewoon moeite. Eerlijk gezegd weet ik niet of ik wat ga leren van dit seizoen. Ik denk dat het voor mezelf goed is om duidelijk te hebben dat ik altijd probeer om me aan te passen en competitief te zijn. Dat is iets wat me in de toekomst gaat helpen."
Vooral de laatste fase van het MotoGP-seizoen werd bijzonder pijnlijk voor Francesco Bagnaia.
Foto door: Steve Wobser / Getty Images
De strubbelingen van het afgelopen seizoen dwongen Bagnaia ook om zijn eigen doelstellingen voor 2025 bij te stellen. Na vorig jaar elf Grand Prix-zeges en zestien podiumplaatsen te hebben geboekt, bleef de teller dit jaar steken op slechts twee overwinningen en acht podiums. De definitie van een goed weekend veranderde daardoor. Dat vond Bagnaia lastig te accepteren, maar uiteindelijk heeft hij dat op advies van anderen toch gedaan. "Tijdens zo'n periode willen veel mensen je advies geven. Het advies waar ik het meeste aan had, was om te genieten", stelt de rijder uit Turijn.
"Soms is het namelijk beter om de problemen te vergeten en gewoon te genieten. Een ander goed advies was om je doelstelling te veranderen", vervolgt hij. "Voorheen was winnen een goed resultaat en derde worden een slecht resultaat. Nu is in de top-vijf eindigen al een goed resultaat. Ik moest dus mijn doelen ietwat bijstellen. Het belangrijkste voor mij dit seizoen was om te accepteren dat ik me niet goed voelde op de motor en niet in staat was om te vechten voor de resultaten waarvan ik weet dat ik ze kan behalen. Dit was het lastigste om te accepteren, maar het was ook goed om te genieten."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport