Nederland mag over twee maanden bij de Olympische Spelen van Milaan met het maximale aantal van achttien schaatsers meedoen. De Nederlanders stelden zondag op de ploegenachtervolging bij de wereldbeker in Hamar de laatste olympische tickets veilig.
De Nederlandse mannen moesten op de laatste wereldbekerdag van 2025 goed presteren op de ploegenachtervolging om geen olympische startplekken te verliezen. Marcel Bosker, Beau Snellink en Chris Huizinga eindigden in Hamar als derde en dat was ruim voldoende.
De ploeg van bondscoach Rintje Ritsma handhaafde zich door de uitslag in Noorwegen in de top zes van het wereldbekerklassement op de teampursuit. Dat was de laatste vereiste die moest worden afgevinkt om met het maximale aantal schaatsers naar Milaan te mogen sturen. In Italië mogen er negen mannen en negen vrouwen uit Nederland meedoen.
Er stond druk op de race van Bosker, Snellink en Huizinga. Als zij uit de top zes van het klassement waren gevallen, had Nederland maar zeven mannelijke schaatsers naar Milaan mogen sturen. Dat rampscenario werd afgewend.
De wereldbeker in Hamar is de laatste wedstrijd in een reeks van vier die bepaalt hoeveel schaatsers elk land naar de Spelen mag sturen. Nederland moest na de races in Noorwegen op alle afstanden met genoeg schaatsers hoog in de World Cup-klassementen staan om het maximale aantal van achttien tickets veilig te stellen. In onderstaande afbeelding is te zien aan welke voorwaarden Nederland op elke afstand moest voldoen.
De ploegenachtervolging voor de mannen was dit weekend niet de enige cruciale afstand voor Nederland. Zaterdag was het al heel spannend op de 5 kilometer voor mannen. Daarop presteerde Snellink net goed genoeg om op koers te blijven voor het maximale aantal startplekken. Nederland had daarbij hulp nodig van de Noor Sander Eitrem.
In het verleden had Nederland als grootste schaatsnatie eigenlijk nooit problemen om het maximale aantal olympische startplekken binnen te slepen. Deze winter presteerden de Nederlandse schaatsers vooral op de lange afstanden niet goed genoeg in de breedte, waardoor het op het laatste weekend in Hamar aankwam.
De Nederlandse schaatsers konden bij de eerste vier wereldbekers alleen de collectieve startplekken veiligstellen. De blik gaat nu op het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) van eind december in Thialf. Daar wordt bepaald welke Nederlanders naar Milaan mogen.
Source: Nu.nl sport