De Nederlandse handbalsters hebben hun gouden droom uit het hoofd moeten zetten. Toch is er zondag in Rotterdam Ahoy nog genoeg om voor te spelen. In de laatste wedstrijd van Estavana Polman en Lois Abbingh staat brons (met een gouden randje) op het spel.
Natuurlijk was er vrijdagavond na de verloren halve finale tegen Noorwegen teleurstelling. Maar enkele minuten na afloop was vooral ook de berusting merkbaar.
"Dat we verloren hebben is geen grote verrassing", zei bondscoach Henrik Signell na de nederlaag. Noorwegen, de regerend olympisch kampioen en topfavoriet voor de wereldtitel, was een maatje te groot.
Nu wacht zondag niet de WK-finale, maar om 14.30 uur de strijd om het brons. Tegen Frankrijk moet het handbalfeest, dat het de afgelopen weken in Ahoy is geweest, een gedenkwaardig einde krijgen.
Frankrijk is de uittredend wereldkampioen, maar speelt mede door vele wijzigingen een moeizaam toernooi. Eerder won Nederland in de hoofdfase (23-26). "Frankrijk kennende zullen ze iets nieuws proberen", zegt Estavana Polman. "Maar we weten dat we van ze kunnen winnen."
Een nieuwe zege op Frankrijk zou niet alleen het gedroomde einde van het toernooi in eigen land betekenen. Voor Polman en Lois Abbingh zou het ook een passend slotstuk van hun interlandcarrière zijn.
"Vooraf zeiden we dat het toernooi al min of meer geslaagd zou zijn als we de halve finales zouden halen", vertelt aanvoerder Abbingh. "Maar nu spelen we nog om het brons en hebben we alles om voor te knokken. Een medaille zou de beloning zijn voor het harde werk."
Polman en Abbingh waren zes jaar geleden van onschatbare waarde toen Nederland voor het eerst wereldkampioen werd. Die titel legde de lat hoog voor de jaren daarna, maar er volgden vooral teleurstellingen. Op geen enkel groot toernooi slaagde Oranje erin nog een medaille te veroveren.
"Na zoveel jaar weer een medaille halen. Dat was ons doel voor het toernooi en is het nu nog steeds", zegt Larissa Nüsser, die er in 2019 als jongeling bij was. En Polman? Die ziet een afscheid met een vierde plek echt niet zitten. "Dat is echt een kutplek."
Source: Nu.nl sport