Suzanne Schulting beleefde vrijdag een heel vervelende avond in Hamar. De schaatsster mocht voor het eerst dit seizoen starten in de wereldbeker, maar door problemen met het startpistool en een valpartij werd het een rentree om snel te vergeten.
Schulting had zo uitgekeken naar haar eerste internationale wedstrijd van de olympische winter. "Ik voelde me goed en had er veel zin in", zegt de 28-jarige Friezin na de 500 meter in Hamar. "Maar het werd een kutavond."
Het vervelendste deel was haar valpartij. Schulting ging na een prima opening van 10,61 seconden onderuit in de eerste buitenbocht. "Ik heb de beelden nog niet teruggekeken, maar het zou kunnen dat ik mezelf haakte. Fysiek gaat het wel, ik heb alleen een schaafwond op mijn heup. Maar het is natuurlijk heel zuur."
De val kwam na een volledig verstoorde voorbereiding. Schulting startte in de eerste rit van het avondprogramma. Na twee starts bleek het startpistool niet goed te werken, waardoor er uiteindelijk een pauze van zo'n veertig minuten werd ingelast.
"Het was klote dat dat gebeurde. Vooral omdat we al aan de startlijn stonden", zegt de drievoudig olympisch kampioene. "Maar ik heb het voordeel dat ik het door mijn shorttrackachtergrond gewend ben dat er calamiteiten kunnen ontstaan. Ik heb heel vaak meegemaakt dat de start vertraagd of uitgesteld werd. Dus daar maakte ik me niet zoveel zorgen om."
Schulting moest haar warming-up helemaal opnieuw doen, maar voelde zich nog steeds goed toen ze weer naar de startlijn werd geroepen. "Ik zat prima in the zone. Dus ik wil de problemen met het startpistool niet de schuld geven van mijn val. Dat zou te makkelijk zijn. Hoe vervelend het ook was."
Schulting hoopte zich in Hamar juist te kunnen meten met de internationale top, drie weken voor het cruciale olympisch kwalificatietoernooi in Thialf. De rijdster van Team Essent pakte vorig seizoen nog drie keer zilver op de 500 meter in de World Cup. Maar bij de start van deze winter schaatste ze de zesde tijd bij de NK afstanden, waardoor ze zich niet plaatste voor de wereldbekers.
Door een afmelding van Jutta Leerdam mocht Schulting wel starten in Hamar. "En ik sta er ook hartstikke goed voor. Ik rijd goed rondetijden in de training. Dat is het probleem niet. Maar je hebt ook wedstrijden nodig om dat echt te kunnen laten zien. Dit weekend was daar ideaal voor. Maar ja, dan loopt het zo."
Schulting mag zondag nog een 500 meter rijden in Hamar, maar dat zal niet meer in de A-groep zijn. Door haar twintigste en laatste plek op vrijdag is ze gedegradeerd naar de B-divisie.
"Ik ga zondag gewoon nog een 500 meter rijden", zegt Schulting. "Het is een kwestie van de knop omzetten. Dat heb ik in mijn carrière al zo vaak gedaan, dus dat zal nu ook wel weer loslopen."
Source: Nu.nl algemeen