Oekraïne zegt vrijdag dat het enkele dorpen in de omgeving van Kupiansk heeft bevrijd. Ook zouden honderden Russische troepen in de omgeving zijn omsingeld. Het bericht is een nieuw signaal dat Rusland de afgelopen weken valse claims heeft gedaan over overwinningen op het slagveld.
Onder meer het Institute for the Study of War (ISW) schrijft dat de Russische president Vladimir Poetin de situatie rooskleuriger heeft geschetst dan het geval is.
Het Kremlin meldde vorige maand dat het Russische leger meerdere dorpen had ingenomen nabij Kupiansk. Dat strategisch gelegen dorp geldt als belangrijk spoorwegknooppunt in het noordoosten van Oekraïne. Het Kremlin beweerde ook dat het leger de volledige controle had over Kupiansk, maar dat werd door Oekraïense soldaten weersproken.
Het ISW ziet ook dat andere claims van Poetin over overwinningen in andere delen van Oekraïne niet op waarheid lijken te berusten. Russische nationalistische bloggers spreken van "overdreven beweringen" die het Kremlin in veel vergaderingen herhaalt.
"Daarmee probeert het Kremlin een ineenstorting van de Oekraïense frontlinie te schetsen om het Westen en Oekraïne te laten buigen voor Russische eisen", vermoeden deskundigen van het ISW. "Maar het is niet zo dat de frontlinie op instorten staat."
De beweringen van het Oekraïense leger konden niet direct worden geverifieerd door waarnemers van persbureau Reuters. Lokale Oekraïense media spraken met Oekraïense legercommandanten in de regio. "Russen in de stad zijn volledig afgesloten van de buitenwereld. Ze wisten niet wat hen overkwam", citeert Pravda.
Uit data van de Oekraïense overheid blijkt dat het leger nu de controle heeft over drie dorpen ten noorden en westen van Kupiansk. In het dorp zelf zou er gevochten worden om het centrum. Rusland heeft nog niet op de beweringen van het Oekraïense leger gereageerd.
Ook aan de onderhandelingstafel werden deze week meerdere ontwikkelingen gemeld. Zo lijkt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky voor het eerst bereid om onder voorwaarden grondgebied op te geven. Rusland meldde vrijdag dat het alleen akkoord gaat met een wapenstilstand als Oekraïne zich terugtrekt uit de Donbas.
Volg de laatste ontwikkelingen in ons liveblog.
Source: Nu.nl algemeen