DEN HAAG - Sterrenchef Erik van Loo, het gezicht van het tweesterrenrestaurant Parkheuvel in Rotterdam, komt naar Den Haag. Begin 2026 opent hij EVE Paleisstraat, in het monumentale pand recht tegenover Paleis Noordeinde. 'Dit is echt een waanzinnige plek', zegt Van Loo, die met zijn volledige team naar Den Haag verhuist om de zaak vanaf nul op te bouwen.
'We zijn er ontzettend druk mee', zegt Van Loo. 'We willen in de eerste week van februari opengaan en doen ons uiterste best om dat te realiseren. Zo rond de feestdagen is dat best een uitdaging, want de bouwvakkers hebben nog aardig wat werk te verzetten.'
Aan personeel zal het de eerste maanden in ieder geval niet liggen. Restaurant Parkheuvel gaat vier maanden dicht voor een verbouwing, en dus verhuist Van Loo zijn volledige team tijdelijk mee naar Den Haag.
'Dat is uniek', zegt hij. 'We bouwen het hier samen op, trainen straks het nieuwe Haagse team en zorgen dat de kwaliteit overal hetzelfde blijft.'
Toch zal het Rotterdamse personeel wel moeten wennen aan de nieuwe locatie, verwacht Van Loo.
'We gaan hier vijftig tot zestig mensen bedienen. Mijn koks zijn gewend om op sterrenniveau te koken, maar hier moeten ze anders denken. Het doel is dat iedereen op elk moment van de dag kan aanschuiven.'
'Ze moeten niet anders denken op smaakniveau', vervolgt Van Loo. 'Maar op snelheidsniveau. Veel van mijn jongens hebben alleen maar in sterrenzaken gewerkt, waar presentatie heel belangrijk is. Dat blijft hier ook zo, maar in een hoger tempo serveren vraagt om een andere manier van voorbereiden.'
Als het restaurant straks open is, kunnen mensen er terecht voor ontbijt, lunch en diner. 'Als je over Noordeinde loopt, zie je honderden mensen per dag', zegt Van Loo. 'Die mensen wil je de hele dag triggeren.'
Daarom worden de prijzen bewust toegankelijk gehouden. 'Je moet niet bovenaan de boom gaan zitten', zegt hij. 'Dan komen mensen maar één keer, en dat is niet de bedoeling. Wij willen kwaliteit leveren en gasten naar huis sturen met het gevoel dat ze daar een eerlijk bedrag voor hebben betaald.'
Van Loo (1964) begint in 1989 bij topchef Henk Savelberg, bij Vreugde en Rust in Voorburg. Vier jaar later maakt hij de overstap naar Wijk bij Duurstede, waar hij aan de slag gaat bij restaurant Duurstede, dat sinds 1977 één Michelinster heeft. Van Loo weet die ster bij zijn aantreden te behouden.
Daarna werkt hij jarenlang in Delft en neemt hij in 2006 Parkheuvel over. Onder zijn leiding groeit het Rotterdamse restaurant uit tot een vaste waarde met twee Michelinsterren.
Toen Van Loo de kans kreeg om tegenover Paleis Noordeinde te starten, was hij direct enthousiast. Hij noemt het gebouw 'zo'n beetje een Engels landhuis', met hoge plafonds, balkons en een monumentale trap. 'Je voelt dat hier altijd goed voor is gezorgd', zegt hij.
Het pand wordt ontwikkeld door RE:BORN, een bedrijf dat iconische gebouwen nieuw leven inblaast. Voor dit project zochten ze een culinaire partner die hun visie kon versterken, en zo kwamen ze bij Van Loo terecht.
'Zij zijn sterk in vastgoed en erfgoed, ik in eten. Die combinatie voelde meteen logisch', zegt Van Loo hierover.
Het pand aan de Paleisstraat 2 is een rijksmonument en voormalig herenhuis. Na het vertrek van de grote Ralph Lauren-winkel werd het nog af en toe gebruikt als kantoor, maar het stond de afgelopen jaren ook veel leeg. Met EVE Paleisstraat krijgt het nu voor het eerst in lange tijd weer een vaste bestemming.
In het pand komen ook suites, waar mensen in de toekomst kunnen overnachten. Het wordt dus mogelijk om zowel te eten als slapen in het monumentale pand.
Van Loo heeft al samenwerkingen met leveranciers voor Parkheuvel, maar wil in Den Haag ook lokaal gaan werken.
'Als mensen een kop koffie komen drinken, is het natuurlijk geweldig als ze daar een hazelnootschuimtaart van een Haagse bakker bij kunnen bestellen', zegt hij.
Over Michelin wil Van Loo niets voorspellen. 'Eerst het restaurant neerzetten, een volle zaak draaien en plezier maken', zegt hij.
'Als de kwaliteit goed is, volgt de rest vanzelf. Maar ons eerste doel is om hier een mooie nieuwe horecagelegenheid neer te zetten waar iedere voorbijganger even van kan komen genieten.'
Source: Omroep West Den Haag