De Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) heeft besloten om het voorgenomen verbod op de zogenaamde ‘Leg wings’ – aerodynamische vleugeltjes aan de zijkant van het zitje – uit te stellen tot 2027. Daarmee blijven de controversiële aerodynamische toevoegingen, die onder meer door Aprilia en Honda zijn geïntroduceerd, voorlopig toegestaan.
Aanleiding voor de voorgenomen ban was een veiligheidsdiscussie die oplaaide na de MotoGP-test in Valencia, direct na de seizoensfinale van 2025. Daaruit ontstond de zorg dat de zogeheten ‘Leg wings’, die zich direct achter de benen van de coureur bevindt, een risico vormt in het geval van een crash. Men vreesde dat de coureur hierdoor aan de motorfiets vast zou kunnen blijven haken.
Hoewel de FIM aanvankelijk een technisch voorstel naar de MotoGP teams stuurde om deze elementen per direct (2026) te verbieden, bleek tijdens de technische commissie geen sprake van consensus. Er werden geen concrete voorbeelden aangevoerd van incidenten waarbij de genoemde vleugels daadwerkelijk een gevaar vormden.
Vooral Honda en Aprilia lagen dwars. Beide fabrikanten investeerden de afgelopen maanden fors in de ontwikkeling van deze aerodynamische elementen, onder meer via windtunneltesten, met als doel de stabiliteit van de machine te verbeteren. De Japanse en Italiaanse fabrikant zagen het FIM-voorstel dan ook als een poging om hun ontwikkelingsvoordeel in de kiem te smoren.
Technisch gezien had de FIM haar voorstel gebaseerd op een bepaling die het profiel van de machine binnen een bepaald conisch vlak houdt, met uitzondering van onderdelen zoals voetsteunen en uitlaatdelen. Een verbod op een dergelijke aanpassing zou echter alleen met unanieme steun van de fabrikanten of in kunnen gaan indien deze een jaar van tevoren aangekondigd wordt.
De discussie over aerodynamica is daarmee niet van tafel, maar verplaatst naar 2027. Dan treedt het nieuwe MotoGP-reglement in werking, waarin onder meer de nieuwe 850cc-motorblokken en strengere aero-restricties worden doorgevoerd. Tot die tijd mogen de ‘Leg wings’ dus blijven bestaan.
De kwestie onderstreept de groeiende rol van aerodynamica binnen de MotoGP en de toenemende belangenstrijd tussen de deelnemende fabrikanten. Hoewel het verbod voorlopig van de baan is, blijft het onderwerp onverminderd actueel.