De Guardia Civil heeft de man gearresteerd die verantwoordelijk is voor de diefstal van de exclusieve racefiets van MotoGP-coureur Jorge Martín tijdens het Grand Prix-weekend in Valencia. De verdachte, een 44-jarige man met een strafblad voor vermogensdelicten, was op het moment van de diefstal tijdelijk op vrije voeten en met een zogenaamd penitentiair verlof*.
De diefstal vond plaats tijdens het laatste Grand Prix weekend van het seizoen in de paddock van het Circuit Ricardo Tormo in Cheste, waar enkel coureurs, teamleden en geaccrediteerde bezoekers toegang hebben. De dader wist zich toegang te verschaffen door zich voor te doen als Red Bull KTM Factory Racing medewerker of teamlid. De exclusieve Pinarello racefiets – een model waarvan slechts twee exemplaren bestaan – werd vervolgens ontvreemd uit één van de werktrailers van de werkgever van de 2024 MotoGP wereldkampioen, Aprilia Racing (overigens wel opvallend dat iemand in KTM kleding iets ontvreemd uit een Aprilia Racing trailer).
Lees ook: Dure racefiets van Jorge Martín gestolen tijdens Grand Prix weekend in Valencia
De Politie Judiciële Eenheid van de Guardia Civil in Ribarroja zette na de aangifte de zoektocht naar de dader in gang. Cruciale aanwijzingen kwamen uit camerabeelden van het circuit en een nabijgelegen tankstation. Getuigenverklaringen ondersteunden de identificatie van de verdachte, die uiteindelijk in Madrid werd opgepakt. Hij wordt eveneens verdacht van andere diefstallen, waaronder de ontvreemding van een voertuig uit een showroom. Hoewel de arrestatie is verricht, is de fiets zelf nog niet teruggevonden. De Guardia Civil zet het onderzoek voort in samenwerking met het korps in Majadahonda om de kostbare fiets te lokaliseren. De verdachte is inmiddels voorgeleid aan de rechter.
Toch werpt deze zaak de nodige vragen op over de beveiliging binnen de MotoGP-paddock en hoe het mogelijk was dat de dader zo eenvoudig toegang kreeg tot het doorgaans streng bewaakt gebied. Hoewel het zelden voorkomt dat prominente coureurs doelwit zijn van diefstal, zijn er in het verleden wel talloze gevallen geweest waarin team- en paddock personeel waardevolle spullen kwijtraakten uit mediacenters, vrachtwagens of parkeerterreinen tijdens bepaalde evenementen.
De MotoGP organisatie heeft vooralsnog geen publieke reactie gegeven op de diefstal binnen de paddock.
*Penitentiair verlof is een officieel goedgekeurde, tijdelijke vrijheid uit de gevangenis, bedoeld om gedetineerden te helpen re-integreren in de maatschappij, zoals door het onderhouden van sociale contacten, het zoeken van werk, of het oefenen met terugkeer naar huis. Het is een onderdeel van de strafuitvoering en geen schorsing, en wordt verleend onder strikte voorwaarden zoals geen alcohol/drugs en het voldoen aan afspraken met bijvoorbeeld de VDAB. Er zijn verschillende vormen, zoals kort- en langdurend verlof, om de terugkeer voor te bereiden, met als doel een soepele terugkeer na detentie te bevorderen.