De 26-jarige Brit verzekerde zich zondag van zijn eerste wereldtitel door derde te worden in de Grand Prix van Abu Dhabi. Volgens het reglement krijgt de regerend kampioen het recht om startnummer 1 te gebruiken, zoals Max Verstappen sinds 2022 heeft gedaan. Maar de coureur die de titel heeft gepakt, mag er ook voor kiezen zijn vaste nummer te behouden, wat Lewis Hamilton jarenlang deed met startnummer 44.
Norris, die sinds zijn Formule 1-debuut in 2019 met nummer 4 reed, kiest er net als Verstappen dus voor om wél te wisselen. “Het is traditie”, vertelde Lando Norris aan Sky Sports. “Het nummer is er met een reden: je moet ervoor knokken, er hard voor werken om het te verdienen. Iedereen binnen McLaren — mijn monteurs, mijn engineers, iedereen die deel uitmaakt van het team — mag dat nummer ook met trots dragen.”
“Het is niet alleen voor mij. Het is ook voor hen. Zij hebben er ook hard voor gewerkt om te kunnen zeggen: ‘wij zijn nummer één’. ‘Wij zijn nummer vier’ is toch iets minder cool, dus zij zijn er waarschijnlijk nog blijer mee dan ik”, grapte de Brit.
Nu Max Verstappen geen wereldkampioen is, moet hij voor volgend jaar een ander nummer kiezen. Hoewel hij tussen 2015 en 2021 met nummer 33 op de auto reed, is dat nummer nooit zijn eerste keuze geweest. Verstappen wilde destijds eigenlijk nummer drie, maar dat werd al gebruikt door Daniel Ricciardo. “Ik kijk er deze winter naar”, zei Verstappen eerder tijdens het raceweekend in Las Vegas. “Mijn favoriete nummer is drie. We moeten alleen zien of dat mogelijk is.” Om nummer drie te kunnen gebruiken, moet de coureur die het nummer droeg minstens twee seizoenen volledig uit de Formule 1 zijn verdwenen. Ricciardo stopte echter pas in 2024, waardoor Verstappen formeel toestemming nodig heeft om het nummer over te nemen.
Tijdens het slotweekend in Abu Dhabi werd Verstappen door DAZN nog gevraagd welk nummer hij volgend seizoen zal gebruiken. Zijn antwoord: “Waarschijnlijk niet 33, ik denk er nog over na.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport